Hãng hàng không United Airlines đang yêu cầu một thẩm phán liên bang bác bỏ đơn kiện tập thể cáo buộc hãng thu thêm phí hành khách cho những chiếc “ghế cửa sổ” thực tế không có cửa sổ.
Trong một kiến nghị gửi lên tòa án liên bang tại Bắc California, United cho rằng thuật ngữ “cửa sổ” chỉ đề cập đến vị trí của ghế trên máy bay chứ không phải lời hứa hẹn về tầm nhìn ra bên ngoài.
“Việc sử dụng từ ‘cửa sổ’ để chỉ một vị trí ghế cụ thể không thể được hiểu một cách hợp lý như một lời hứa rằng ghế đó sẽ có cửa sổ nhìn ra ngoài,” các luật sư của United viết trong hồ sơ được các hãng tin tiếp cận. “Thay vào đó, từ ‘cửa sổ’ chỉ xác định vị trí của ghế – tức là, liền kề với thân máy bay.”
Vụ kiện này là một trong hai vụ được đệ trình vào tháng Tám chống lại United và Delta Air Lines tại các tòa án liên bang riêng biệt. Cả hai đơn kiện đều cáo buộc các hãng hàng không đã không cảnh báo hành khách rằng một số ghế “cửa sổ” trên các loại máy bay bao gồm Boeing 737, Boeing 757, Airbus A320 và Airbus A321 không có cửa sổ thực tế. Theo hồ sơ tòa án, những cửa sổ bị thiếu này là do vị trí của các ống dẫn, dây cáp hoặc các bộ phận khác của máy bay.
Các nguyên đơn cho biết họ đã trả thêm tiền, có trường hợp lên tới 169,99 đô la, cho các ghế cửa sổ nhưng lại chỉ thấy những bức tường cabin trống rỗng khi lên máy bay. Họ lập luận rằng hầu hết hành khách chọn ghế cửa sổ để thoải mái hoặc để giảm bớt sự lo lắng, chứng sợ không gian hẹp hoặc say tàu xe.
United cho biết trong kiến nghị của mình rằng hợp đồng vận chuyển của hãng, mà hành khách đồng ý khi mua vé, “không chứa bất kỳ lời hứa nào rằng các ghế ở vị trí cửa sổ trên bất kỳ máy bay nào sẽ có tầm nhìn ra cửa sổ bên ngoài.” Hãng hàng không cũng trích dẫn luật liên bang, cho biết các tòa án đã nhiều lần quyết định rằng hành khách nói chung không thể đưa ra các yêu cầu bồi thường vi phạm hợp đồng đối với các khoản phí và phụ phí của hãng hàng không, bao gồm cả các khoản phí bổ sung cho các ghế có nhu cầu cao hơn.
Carter Greenbaum, đại diện cho các nguyên đơn kiện cả United và Delta, đã chỉ trích lập luận của hãng hàng không. Ông gọi lập trường của United là “trái ngược với kỳ vọng hợp lý của vô số hành khách đã vô tình trả thêm tiền cho những chiếc ghế cửa sổ không có cửa sổ,” trong các tuyên bố với People và Reuters. “Người tiêu dùng xứng đáng nhận được nhiều hơn là những lời hứa suông và những trò chơi chữ của United.”
Vụ kiện chống lại United bao gồm các yêu cầu về vi phạm hợp đồng, vi phạm hợp đồng ngụ ý và nguyên tắc cấm đoán theo lời hứa. Các nguyên đơn đang yêu cầu bồi thường thiệt hại không xác định, và ngày xét xử dự kiến cho vụ kiện United đã được ấn định vào ngày 7 tháng 6 năm 2027. Cả hai vụ kiện đều yêu cầu hàng triệu đô la thay mặt cho hơn một triệu hành khách cho mỗi hãng hàng không, theo tin từ AP.
