Croatia đã chính thức giành vé tham dự World Cup năm tới sau chiến thắng 3-1 trước quần đảo Faroe vào thứ Sáu. Trong khi đó, Hà Lan tiến thêm một bước quan trọng tới việc giành vé trực tiếp sau trận hòa tại Ba Lan.
Đội á quân World Cup 2018 đã bị dẫn trước ngay phút 16 do bàn thắng của Geza Dávid Turi, nhưng nhanh chóng gỡ hòa ở phút 23 nhờ công của Joško Gvardiol. Petar Musa đưa Croatia vượt lên dẫn trước 2-1 sau giờ nghỉ, trước khi Nikola Vlašić ấn định tỷ số 3-1 bằng cú vô-lê đẹp mắt.
“Mục tiêu của chúng tôi đã đạt được trước một vòng đấu. Chúng tôi có thể tự hào nói rằng mình đã vượt qua vòng loại”, Gvardiol chia sẻ. “Chúng tôi sẽ đến Montenegro cho trận đấu cuối cùng một cách thoải mái nhưng vẫn với quyết tâm giành trọn ba điểm, vì mọi trận đấu đều là sự chuẩn bị cho những gì chờ đợi chúng tôi vào mùa hè”.
Trận đấu này là lượt cuối của quần đảo Faroe tại Bảng L, đội bóng này sẽ kết thúc giải đấu sau Cộng hòa Séc. Đội xếp thứ hai sẽ tiến vào vòng play-off cho World Cup, giải đấu sẽ đồng tổ chức tại Hoa Kỳ, Canada và Mexico.
Tại Bảng G, Hà Lan đã hòa Ba Lan 1-1 trên sân khách, một kết quả quan trọng giúp họ dẫn đầu bảng với ba điểm nhiều hơn đội xếp sau, Ba Lan. Memphis Depay đã ghi bàn gỡ hòa cho Hà Lan trong hiệp hai, sau khi Jakub Kamiński mở tỷ số cho Ba Lan.
“Tôi thất vọng hơn là vui, nhưng mặt khác, chúng tôi đã tiến thêm một bước tới vòng loại,” huấn luyện viên Ronald Koeman của Hà Lan cho biết. “Thật không dễ dàng khi đối đầu với những đội phòng ngự lùi sâu. Chúng tôi cần kiên nhẫn và tấn công theo nhiều cách khác nhau, nhưng chúng tôi đã không tạo ra đủ cơ hội tốt.”
Ở Bảng A, Đức đã đảm bảo vị trí trong top hai sau khi Nick Woltemade lập cú đúp giúp đội bóng này giành chiến thắng 2-0 trước Luxembourg. Slovakia cũng có chiến thắng sít sao 1-0 trước Bắc Ireland nhờ bàn thắng cuối trận.
“Trong hiệp hai, tinh thần thi đấu đã tốt hơn đáng kể, và chúng tôi cũng ghi được hai bàn thắng đẹp mắt,” huấn luyện viên Julian Nagelsmann của Đức nhận xét. “Chúng tôi có thể đã bị thủng lưới, nhưng may mắn là không.”
Đức và Slovakia đang bằng điểm và sẽ đối đầu nhau vào thứ Hai tới tại Leipzig trong trận đấu quyết định ngôi đầu bảng. Slovakia đã có hai bàn thắng bị từ chối trước khi Tomáš Bobček ghi bàn thắng quyết định trong những phút bù giờ.
Malta đã có chiến thắng đầu tiên tại vòng loại World Cup 2026, khi chỉ cần một cú sút trúng đích đã đủ để đánh bại Phần Lan 1-0 tại Helsinki thuộc Bảng G. Theo Hiệp hội Bóng đá Malta, đây mới chỉ là chiến thắng thứ tư của họ trong lịch sử vòng loại World Cup.
Tiền vệ Jake Grech vào sân thay người ở phút 79 và ghi bàn thắng quyết định ba phút sau đó từ ngoài vòng cấm. Đây chỉ là bàn thắng thứ hai của Malta sau bảy lượt trận, trong khi họ đã để thủng lưới 16 bàn.
Malta vươn lên thứ tư tại Bảng G châu Âu, kém Phần Lan năm điểm. Phần Lan không còn cơ hội giành vé đi tiếp.
Tin tức này được tổng hợp từ hãng thông tấn Associated Press (AP).
