Tòa án Tối cao New Hampshire hôm thứ Tư đã phán quyết rằng luật năm 2020 của tiểu bang, xóa bỏ thời hạn nộp đơn kiện về các vụ tấn công tình dục, không thể được áp dụng ngược trở lại. Phán quyết này được đưa ra trong vụ kiện của ông Randy Ball, người tố cáo bị một linh mục cưỡng hiếp tại trại hè vào những năm 1970 và đã đệ đơn kiện Giám mục Giáo phận Công giáo La Mã Manchester vào năm 2023.
Theo luật vào thời điểm xảy ra vụ việc, ông Ball chỉ có thời hạn cho đến khi tròn 20 tuổi vào năm 1986 để đệ đơn. Tuy nhiên, ông lập luận rằng vụ kiện của mình là hợp lệ theo sửa đổi năm 2020 đã loại bỏ thời hiệu. Tòa án tối cao đã phán quyết rằng việc áp dụng luật này ngược trở lại sẽ vi phạm Hiến pháp tiểu bang, vốn trao cho các bên tư nhân quyền được bảo vệ theo thời hiệu.
Các luật sư của ông Ball cho rằng thân chủ của họ đã mất nhiều thập kỷ để lên tiếng về vụ việc bị cáo buộc, nơi một linh mục đã qua đời được cho là đã nói với ông rằng hành vi cưỡng hiếp là “sản phẩm của tình yêu Chúa và là một phần trong kế hoạch của Ngài.”
Phía Giáo phận Manchester cho biết việc bào chữa cho các vụ kiện như vậy có thể rất khó khăn do việc nhân chứng và bằng chứng có thể không còn. Tòa án tối cao đã bày tỏ sự nhận thức sâu sắc rằng nạn nhân bị lạm dụng tình dục trẻ em là những nạn nhân dễ bị tổn thương nhất và xứng đáng nhận được mọi sự bảo vệ, nhưng nhấn mạnh vai trò của họ là diễn giải Hiến pháp.
Tin tức này cho thấy sự phức tạp trong việc cân bằng quyền lợi của nạn nhân với các quy định pháp lý hiện hành, theo tin từ Associated Press.
