Một cư dân ở Houston, Texas, đang đối mặt với cơn ác mộng tài chính sau khi ký hợp đồng lắp đặt các tấm pin năng lượng mặt trời, nhưng bà tuyên bố chưa bao giờ kích hoạt hệ thống này. Bà Frances Holt cho biết, một nhân viên bán hàng của công ty năng lượng mặt trời Sunrun đã đến nhà bà vào năm 2024, quảng cáo các tấm pin là giải pháp tiết kiệm chi phí và bảo vệ khu phố khỏi tình trạng mất điện.
Bà Holt cho biết bà cảm thấy bị áp lực ký hợp đồng, mặc dù không hiểu rõ các điều khoản. Bà đã ký điện tử và không nhận được bản sao hợp đồng dài 43 trang. Sau khi các tấm pin được lắp đặt, bà gặp phải vấn đề khi cho rằng việc lắp đặt đã làm hỏng mái nhà của bà, dẫn đến việc trì hoãn và sửa chữa.
Quyết định không kích hoạt hệ thống, bà Holt bất ngờ nhận được thông báo vào cuối năm ngoái với số tiền nợ lên tới 134.097,18 đô la. Công ty Sunrun đã không phản hồi yêu cầu bình luận từ KPRC 2 News. Tuy nhiên, sau khi phóng viên liên hệ, bà Holt cho biết bà bắt đầu nhận được nhiều cuộc gọi từ công ty.
Các nhà hoạt động vì người tiêu dùng cho biết câu chuyện của bà Holt không phải là hiếm. Theo AARP Texas, số lượng khiếu nại liên quan đến gian lận và nhầm lẫn trong hợp đồng năng lượng mặt trời tại bang đã tăng vọt hơn 500% từ năm 2018 đến 2023. Một mối quan ngại lớn là cách trình bày hợp đồng trên máy tính bảng, khiến người dân khó xem toàn bộ văn bản.
Texas đã thông qua luật mới, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2025, quy định rõ ràng hơn về hợp đồng, thời gian hủy bỏ 5 ngày và giám sát chặt chẽ hơn đối với nhân viên bán hàng năng lượng mặt trời. Các chuyên gia khuyên người dân nên cảnh giác, không vội vàng ký hợp đồng, tìm hiểu kỹ công ty và tham khảo ý kiến người thân.
Bà Holt chia sẻ câu chuyện của mình để cảnh báo những người khác tránh mắc phải sai lầm tương tự. Bà nhấn mạnh: “Tôi chỉ muốn mọi người biết để không ai phải trải qua điều này.”.
