SAN JOSE – Đội bóng bầu dục San Jose State đã phải chịu trận thua 26-16 trước Air Force vào thứ Bảy vừa qua tại Sân vận động CEFCU, với ba pha mất bóng tai hại được xem là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại thứ ba trong bốn trận gần nhất của Spartans.
Trận đấu dần trở nên ngoài tầm với khi tiền vệ Liam Szarka của Air Force thực hiện pha ghi điểm chạm đất 12 yard cho Quin Smith, đưa Air Force dẫn trước 23-13 khi chỉ còn 9 phút 11 giây trong hiệp bốn. Dù sau đó, cú sút field goal của cầu thủ đá chính Denis Lynch đã rút ngắn tỉ số xuống còn một bàn thắng cho San Jose State khi trận đấu còn 5 phút 43 giây, nhưng đó là tất cả những gì Spartans (3-6, 2-3 tại Mountain West) có thể làm được.
Air Force (3-6, 2-4 MW) đã ấn định chiến thắng bằng pha tấn công cuối cùng, kiểm soát bóng một cách có hệ thống để tiêu hao thời gian trận đấu, và kết thúc bằng cú sút field goal 33 yard, nâng tỉ số lên 26-16 khi còn 31 giây, chính thức chấm dứt mọi hy vọng của SJSU. Air Force cũng đã chiếm ưu thế về thời gian kiểm soát bóng với 35:51 so với 23:34 của đối thủ, giúp họ có được chiến thắng thứ hai trong tám trận gần đây.
Trong hiệp một, các pha mất bóng tự gây lỗi đã khiến San Jose State gặp bất lợi lớn. Đáng chú ý, tiền vệ Walker Eget của San Jose State đã bị chấn thương sau một pha chạy 12 yard và bị thay ra. Người vào thay, Xavier Ward, đã để mất bóng ngay sau đó, tạo cơ hội cho Air Force. Khi Eget trở lại, anh lại ném hai đường chuyền bị bắt bài liên tiếp, trong đó có một pha khi SJSU quyết định chơi tấn công ở lượt thứ tư và năm tại vạch 22 yard của mình. Eget kết thúc trận với 27/42 đường chuyền thành công, đạt 334 yard nhưng không có bàn thắng chạm đất và hai pha bị bắt bài.
Air Force đã tận dụng lối chơi tấn công ba lựa chọn để kiểm soát thời gian và ngăn chặn hàng công bùng nổ của SJSU. Với tổng cộng 261 yard chạy bóng, Air Force đã làm khó San Jose State. Owen Allen dẫn đầu với 109 yard chạy trên 20 lần mang bóng, trong khi Szarka có 87 yard trên 25 lần mang bóng, bao gồm hai cú chạy ghi điểm chạm đất. Thông tin từ Mercury News cho biết, sau hai trận sân nhà, SJSU sẽ trở lại sân khách vào thứ Bảy tới để đối đầu với Nevada (1-7, 0-4 MW), đội đang đứng cuối bảng Mountain West.
