Nền tảng kể chuyện Kuku của Ấn Độ, được Google hậu thuẫn, đã huy động thành công 85 triệu đô la Mỹ trong vòng gọi vốn Series C. Vòng gọi vốn này, do Granite Asia dẫn đầu, định giá Kuku ở mức khoảng 500 triệu đô la Mỹ, tăng gấp đôi so với định giá trước đó.
Số vốn mới sẽ được Kuku sử dụng để mở rộng các dịch vụ nội dung âm thanh và video, đồng thời đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng gay gắt trên thị trường nội dung di động tại Ấn Độ. Nền tảng này có kế hoạch mở rộng ra ngoài Ấn Độ, với việc ra mắt tại Hoa Kỳ dự kiến vào năm 2026.
Thị trường Ấn Độ, với hơn một tỷ người dùng internet và khoảng 700 triệu người dùng điện thoại thông minh, đang chứng kiến sự tăng trưởng mạnh mẽ về tiêu thụ nội dung số. Chi phí dữ liệu internet thấp và hệ thống thanh toán kỹ thuật số hiệu quả như Unified Payments Interface (UPI) đã tạo điều kiện thuận lợi cho sự phát triển này.
Kuku, được thành lập năm 2018, ban đầu nổi lên với các sản phẩm sách nói qua Kuku FM. Hiện tại, công ty vận hành hai nền tảng chính: Kuku TV (truyện dài dưới dạng tập ngắn theo chiều dọc) và Kuku FM (chương trình âm thanh). Cả hai nền tảng này cung cấp nội dung bằng hơn tám ngôn ngữ Ấn Độ và đã vượt mốc 10 triệu người đăng ký trả phí.
Công ty cũng đã phát triển một studio GenAI để tối ưu hóa quy trình sáng tạo nội dung, sử dụng các công cụ AI cho dịch thuật đa ngôn ngữ và sản xuất quảng cáo theo yêu cầu. Tuy nhiên, Kuku khẳng định không sử dụng GenAI để tự động sản xuất nội dung mà chỉ hỗ trợ người sáng tạo trong việc phát triển ý tưởng, kịch bản và các yếu tố khác.
Bất chấp những bước tiến, Kuku đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ các đối thủ trong nước, đặc biệt là Pocket FM. Pocket FM đã đệ đơn kiện nhiều vụ vi phạm bản quyền chống lại Kuku, nhưng Kuku bác bỏ các cáo buộc này và cho rằng các vụ kiện nhằm mục đích gây xao nhãng trong quá trình huy động vốn.
Thông tin từ TechCrunch cho biết, Kuku có kế hoạch sử dụng nguồn vốn mới để nâng cao cơ sở hạ tầng AI và dữ liệu, mở rộng đội ngũ nhân viên từ 150 người lên, tăng cường hợp tác với người sáng tạo nội dung và mở rộng quy mô hoạt động tại Ấn Độ cũng như các thị trường quốc tế.
