Luật sư Stanley Chesley, một người tiên phong và có ảnh hưởng lớn trong các vụ kiện tập thể, đã qua đời ở tuổi 89 tại một cơ sở chăm sóc dài hạn ở Cincinnati, tiểu bang Ohio. Tin tức về sự ra đi của ông được con trai, Richard Chesley, xác nhận nhưng không nêu rõ nguyên nhân.
Ông Chesley trở nên nổi bật sau khi thắng 50 triệu Mỹ kim cho các nạn nhân trong vụ cháy điện tại Beverly Hills Supper Club ở Kentucky năm 1975, khiến 165 người thiệt mạng. Không chỉ kiện hộp đêm, ông còn thách thức ngành công nghiệp dây điện nhôm, một cách tiếp cận chưa từng có vào thời điểm đó. Với sự nghiệp kéo dài năm thập niên, luật sư Chesley từng là một trong những luật sư xét xử quyền lực nhất quốc gia. Ông đã đóng góp vào thỏa thuận thuốc lá quốc gia trị giá 206 tỷ Mỹ kim năm 1998 và giành được các khoản bồi thường trong các vụ kiện liên quan đến lạm dụng tình dục của Giáo hội Công giáo.
Có trụ sở tại Cincinnati, ông Chesley còn được biết đến với biệt danh “bậc thầy thảm họa” nhờ phong cách mạnh mẽ và thành công trong các vụ án liên quan đến tai nạn máy bay, hỏa hoạn và các bi kịch khác. Trong suốt sự nghiệp, ông đại diện cho các gia đình nạn nhân vụ tấn công khủng bố máy bay Pan Am năm 1988 trên bầu trời Lockerbie, Scotland; công nhân tại một nhà máy hạt nhân thời Chiến tranh Lạnh; và những phụ nữ được cấy ghép túi ngực silicone của Dow Corning.
Sự nghiệp của ông bắt đầu lung lay trong các cuộc điều tra về đạo đức ở Kentucky liên quan đến một vụ dàn xếp năm 2001, trong đó cáo buộc ông đã tính phí quá cao, thu 20 triệu Mỹ kim thay vì 14 triệu Mỹ kim đáng lẽ phải có trong một vụ kiện trị giá 200 triệu Mỹ kim liên quan đến thuốc giảm cân fen-phen. Vào tháng 3 năm 2013, Tối Cao Pháp Viện Kentucky đã tước bằng hành nghề của ông, kết luận rằng ông Chesley đã vượt qua ranh giới đạo đức trong vụ án này. Một chánh án sau đó đã ra lệnh ông Chesley phải trả 42 triệu Mỹ kim để giải quyết các cáo buộc.
Ông Chesley chưa bao giờ bị buộc tội hình sự và luôn phủ nhận mọi hành vi sai trái. Để tránh khả năng bị tước bằng hành nghề ở tiểu bang nhà, ông đã nghỉ hưu, theo tin từ ABC News. Mặc dù sự nghiệp kết thúc trong tranh cãi, ông vẫn được nhớ đến là một nhà từ thiện và nhà hoạt động nổi bật cho các mục đích dân sự, giáo dục và các tổ chức Do Thái, đồng thời là một người gây quỹ tích cực cho các chính trị gia như Bill và Hillary Rodham Clinton.
