Bất chấp tình trạng thâm hụt ngân sách lên tới 12 tỷ đô la trong năm nay, cơ quan lập pháp California vẫn tìm cách chi ít nhất 415 triệu đô la cho các dự án địa phương, theo một báo cáo mới nhất của CalMatters. Mục đích của việc này, theo CalMatters, là để giúp các nhà lập pháp giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tiếp theo.
CalMatters đã tìm thấy gần 100 khoản mục được đưa vào một trong các dự luật ngân sách của tiểu bang cho các dự án và chương trình địa phương, những thứ dường như không mang lại lợi ích rõ ràng cho bất kỳ ai bên ngoài khu vực của nhà lập pháp. Một số khoản chi tiêu bao gồm 5 triệu đô la từ quỹ chung cho một địa điểm LGBTQ+ ở San Francisco, 2.5 triệu đô la cho một trường tư thục ở Nam California và 250,000 đô la cho một tổ chức cứu hộ động vật trang trại tư nhân ở North Coast.
Khoảng 250 triệu đô la trong số các dự án địa phương được lấy từ trái phiếu khí hậu trị giá 10 tỷ đô la mà cử tri California đã thông qua vào năm ngoái.
Kristen Cox, giám đốc điều hành của Long Beach Community Table foodbank, cho biết số tiền mà các nhà lập pháp chi tiêu trong năm nay để cải thiện cộng đồng của họ – thường là cho các dự án mà một số người coi là không cần thiết – không dành cho những người dân California khó khăn nhất.
Theo ABC7 News, nhiều khoản chi tiêu được gọi là “pork-barrel spending” (chi tiêu công quỹ lãng phí) không phải là mới hoặc chỉ có ở California. Thad Kousser, một cựu nhân viên lập pháp và giáo sư khoa học chính trị tại UC San Diego, cho biết việc các chính trị gia giữ tiền chảy về quê nhà giúp họ tái đắc cử.
Thượng nghị sĩ Scott Wiener từ San Francisco, người đang tranh cử vào ghế của bà Nancy Pelosi, đã nhận được ít nhất 9 triệu đô la từ quỹ chung cho các dự án có lợi cho cử tri San Francisco.
Susan Shelley của Hiệp hội Người nộp thuế Howard Jarvis chỉ trích việc chi tiêu cho các dự án “pork” là đạo đức giả, đặc biệt khi một số nhóm tự do và các nhà lập pháp ủng hộ việc tăng thuế hoặc kêu gọi cử tri thông qua trái phiếu mới để củng cố tình hình tài chính của tiểu bang.
