Ông Jay Jones, ứng viên Bộ trưởng Tư pháp Virginia của Đảng Dân chủ, đang đối mặt với làn sóng phản đối trên mạng sau một bài đăng trên X (trước đây là Twitter) xuất hiện sau vụ bê bối tin nhắn của ông.
Trong bối cảnh giá cả sinh hoạt tăng cao, ông Jones đã đăng tải trên X: “Là cha của hai cậu con trai, tôi hiểu cảm giác eo hẹp túi tiền mỗi tuần khi đi chợ. Tôi ra tranh cử Bộ trưởng Tư pháp để bảo vệ ví tiền của các gia đình khỏi chi phí sinh hoạt ngày càng tăng – dù đó là việc tăng giá điện hay giá dâu tây.”
Nhiều nhà phê bình đã chỉ trích cách ông Jones dùng hoàn cảnh làm cha để mở đầu bài đăng, đặc biệt là sau vụ bê bối tin nhắn gây chấn động chính trường Virginia.
Hiệp hội các Luật sư Tổng chưởng lý Đảng Cộng hòa đã phản ứng: “Là cha của hai cậu con trai, ông hẳn phải nghĩ rằng bất kỳ ai mơ về việc giết trẻ em đều thực sự điên rồ và không đủ tư cách đảm nhiệm chức vụ!”
Nghị sĩ Brandon Gill, thuộc Đảng Cộng hòa, bang Texas, cũng gọi ông Jones là “kẻ bẩn thỉu” và yêu cầu ông rút lui khỏi cuộc đua. Ông Gill viết: “Là cha của hai cậu con trai, ông lẽ ra phải biết rằng việc ước chết cho con cái của đối thủ chính trị là điều ghê tởm. Hãy rút lui đi, đồ bẩn thỉu.”
Trong khi một số người tập trung phân tích cách dùng từ của ông Jones, Nghị sĩ Brad Knott, thuộc Đảng Cộng hòa, bang Bắc Carolina, lại đặt câu hỏi đơn giản: “Quan điểm của ông về bạo lực chính trị là gì?”
Vụ bê bối của ông Jones bắt đầu nổi lên vào đầu tháng này khi National Review công bố các đoạn trao đổi tin nhắn giữa ông và cựu Dân biểu Đảng Cộng hòa Carrie Coyner. Trong đó, ông Jones dường như kêu gọi bạo lực nhắm vào ông Todd Gilbert, cựu Chủ tịch Hạ viện Virginia, vợ ông là Jennifer và các con của họ.
“Ba người, hai viên đạn. Gilbert, Hitler và Pol Pot. Gilbert nhận hai viên đạn vào đầu,” ông Jones viết vào ngày 8 tháng 8 năm 2022. Trong một tin nhắn tiếp theo, ông nói thêm: “Spoiler: đưa Gilbert vào nhóm với hai kẻ tồi tệ nhất mà bạn biết, và anh ta sẽ nhận cả hai viên đạn mỗi lần.”
Bà Coyner đã yêu cầu ông Jones dừng lại và nói rằng: “Thật sự làm tôi khó chịu khi ông nói về việc làm hại người khác hoặc ước chết cho họ.”
Bà Coyner nói với National Review rằng bà đã không nói chuyện với ông Jones kể từ các cuộc trao đổi đó, ngoại trừ những thảo luận ngắn về chính sách. Bà tuyên bố trong một thông cáo: “Những gì ông ấy nói không chỉ đáng lo ngại mà còn khiến bất kỳ ai muốn ra tranh cử công chúng trở nên không đủ tư cách.”
Ông Jones đã thừa nhận các tin nhắn và xin lỗi. Trong một tuyên bố với CBS News, ông nói: “Tôi muốn gửi lời xin lỗi sâu sắc nhất đến Ngài Chủ tịch Gilbert và gia đình ông ấy. Đọc lại những lời đó khiến tôi cảm thấy ghê tởm. Tôi xấu hổ, hổ thẹn và xin lỗi.”
Theo tin từ Fox News, giới lãnh đạo Đảng Dân chủ phần lớn tránh kêu gọi ông Jones rút lui hoặc thu hồi sự ủng hộ của họ đối với ứng viên đang gặp khó khăn này.
Ông Jones dự kiến sẽ tranh luận với đối thủ của mình, Luật sư Tổng chưởng lý Virginia Jason Miyares, tại Đại học Richmond vào thứ Năm. Vụ bê bối tin nhắn được cho là sẽ được nêu ra trong cuộc tranh luận.
