Nhiều người có thể đã thấy các bài đăng trên mạng xã hội khuyến nghị sử dụng chương trình thực phẩm khác của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) có tên TEFAP để được hỗ trợ thực phẩm. Tuy nhiên, điều cần biết là chương trình TEFAP không hoạt động giống như trợ cấp Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP).
TEFAP là gì?
TEFAP, viết tắt của The Emergency Food Assistance Program (Chương trình Hỗ trợ Thực phẩm Khẩn cấp), là một chương trình liên bang cung cấp thực phẩm cho những người Mỹ có thu nhập thấp. Chương trình này phân phối thực phẩm thông qua các ngân hàng thực phẩm địa phương, bếp ăn từ thiện và các trung tâm phân phát thực phẩm.
Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ mua thực phẩm từ nông dân, bao gồm trái cây, rau củ và ngũ cốc, sau đó phân phối cho các tiểu bang. Các tiểu bang sẽ chuyển thực phẩm này đến các cơ quan địa phương, và từ đó các cơ quan này sẽ cung cấp thực phẩm cho những người cần.
Điều kiện nhận thực phẩm để tiêu dùng tại nhà tùy thuộc vào các hướng dẫn thu nhập cụ thể của từng tiểu bang. Trong khi đó, các bữa ăn được phục vụ tại những nơi tập trung như bếp ăn từ thiện thì không yêu cầu kiểm tra thu nhập.
Quan điểm từ địa phương
Bà Melanie McGuire từ Ngân hàng Thực phẩm Houston (Houston Food Bank) giải thích cách TEFAP hoạt động tại khu vực Houston:
“Người dân không trực tiếp nộp đơn xin TEFAP. Họ tiếp cận chương trình thông qua các trung tâm phân phát thực phẩm hoặc các đợt phân phối di động,” bà McGuire cho biết. “Đây không phải là một chương trình đăng ký cá nhân như SNAP. Đây là sáng kiến của USDA nhằm mua thực phẩm từ nông dân Hoa Kỳ và phân phối cho các ngân hàng thực phẩm và cơ quan địa phương. Các cơ quan này cung cấp thực phẩm cho những cá nhân đủ điều kiện, thường là trong thời điểm không có khủng hoảng, theo hướng dẫn về thu nhập.”
Ngân hàng Thực phẩm Houston cho biết TEFAP cung cấp khoảng 28% lượng thực phẩm mà họ phân phối cho những người cần.
Cách tìm kiếm hỗ trợ thực phẩm
Đối với những ai cần thực phẩm, bà McGuire khuyên nên tìm kiếm sự giúp đỡ bằng cách:
“Cách dễ nhất để thông báo cho công chúng là đối với những người trong khu vực 18 quận của chúng tôi, khi họ tra cứu mã bưu điện của mình để tìm địa điểm trong khu vực, nói chung hầu hết các địa điểm đó đã tiếp cận loại thực phẩm này rồi. Vì vậy, chỉ cần tìm một trung tâm phân phát thực phẩm hoặc địa điểm phân phối gần đó trong khu vực của họ, có nghĩa là họ có khả năng tìm thấy loại thực phẩm này khi tiếp cận hỗ trợ,” bà McGuire giải thích.
Các trung tâm phân phát thực phẩm có quy định riêng và thường phỏng vấn ứng viên để xác định nhu cầu và điều kiện của họ. Người dân có thể nhập mã bưu điện vào công cụ tìm kiếm thực phẩm và dịch vụ của Ngân hàng Thực phẩm Houston trên trang web của họ để tìm các trung tâm phân phát thực phẩm gần nhất.
Tin từ FOX 26 Houston ngày 3 tháng 11 năm 2025 cho biết, mặc dù hai Thẩm phán Liên bang đã ra phán quyết rằng chính quyền Tổng Thống Donald Trump phải thực hiện ít nhất một phần thanh toán để tài trợ cho trợ cấp SNAP trong tháng này, nhưng vẫn chưa rõ khi nào hàng triệu gia đình sẽ nhận được trợ cấp của họ.
Nguồn thông tin cho bài viết này là từ Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ và Ngân hàng Thực phẩm Houston.
