Cựu Thống đốc New York Andrew Cuomo đã thách thức đối thủ trong cuộc đua thị trưởng New York City là Zohran Mamdani, một người tự xưng là xã hội chủ nghĩa Dân Chủ, tranh luận năm lần tại tất cả năm quận của Thành phố New York. Lời thách đấu được đưa ra trong cuộc họp báo hôm Thứ Năm, trong đó ông Cuomo chỉ trích Mamdani vì tránh né các câu hỏi của phóng viên và liên tục thay đổi quan điểm trong chiến dịch tranh cử.
Vài giờ sau, Mamdani phản công bằng một đề xuất riêng: tranh luận trực tiếp với Tổng Thống Donald Trump. Chiến dịch của Mamdani phát biểu với Fox News Digital: “Chúng ta hãy bỏ qua người trung gian. Tại sao tôi phải tranh luận với con rối của Tổng Thống Donald Trump khi tôi có thể tranh luận với chính Tổng Thống Donald Trump?” Mamdani cáo buộc Tổng Thống Donald Trump can thiệp vào cuộc đua thị trưởng Thành phố New York nhằm cắt giảm phúc lợi SNAP cho người dân New York đang đói để dành ưu đãi thuế cho các nhà tài trợ giàu có của mình.
Những lời qua tiếng lại giữa Cuomo và Mamdani diễn ra giữa lúc có đồn đoán rằng Tổng Thống Donald Trump đang cân nhắc đề nghị công việc trong chính quyền của mình cho Thị trưởng New York City Eric Adams đương nhiệm và ứng cử viên Đảng Cộng hòa cho chức thị trưởng New York City, Curtis Sliwa. Động thái này được cho là nhằm dọn đường cho ông Cuomo, theo nhiều nguồn tin thân cận với vụ việc. Tuy nhiên, ông Cuomo cho biết ông “không biết gì” về những báo cáo này và chưa từng nói chuyện với Thị trưởng Eric Adams hay Tổng Thống Donald Trump về vấn đề này.
Các báo cáo truyền thông hôm Thứ Năm cho biết Thị trưởng Adams đã gặp đặc phái viên của Tổng Thống Donald Trump, Steve Witkoff, một trong những cố vấn thân cận nhất của Tổng Thống, tại Florida để thảo luận về một vị trí tiềm năng trong chính quyền Tổng Thống Donald Trump. Tuần trước, có tin Tổng Thống Donald Trump đã đích thân gọi điện cho doanh nhân có ảnh hưởng John Catsimatidis, một đồng minh của Adams, để đặt ra thời hạn cho thị trưởng và ông Sliwa rút lui. Tòa Bạch Ốc không đưa ra bình luận về vấn đề này.
Ông Cuomo đã tự định vị mình là một lựa chọn cánh tả ôn hòa thay thế cho Mamdani, mô tả các đề xuất chính sách của Mamdani là “vô lý,” “lệch lạc khỏi dòng chính,” và “không phù hợp với những gì người New York tin tưởng.” Ông cũng đề xuất rằng tất cả các ứng cử viên khác, trừ Mamdani, nên cam kết rút lui nếu không dẫn đầu trong các cuộc thăm dò vào giữa tháng 9, nhằm đảm bảo ứng cử viên có cơ hội tốt nhất để đánh bại Mamdani sẽ đối đầu với ông ta trong điều kiện thuận lợi nhất. Tuy nhiên, đề xuất này đã bị Adams và Sliwa từ chối. Ông Sliwa nhận định rằng cuộc đua thực sự là giữa ông và Mamdani, chứ không phải giữa Cuomo và Adams. Theo Fox News Digital, ông Sliwa cho rằng Mamdani “đang tuyệt vọng để đánh lạc hướng khỏi chương trình nghị sự cực đoan của mình, vì vậy ông ta ẩn sau những màn kịch rẻ tiền.”
