Tân thị trưởng thành phố New York, Zohran Mamdani, vừa đưa ra thông báo gây tranh cãi khi quyết định bổ nhiệm luật sư Ramzi Kassem vào vị trí cố vấn trưởng của thành phố. Kassem từng bảo vệ Ahmed al-Darbi, một phần tử khủng bố al-Qaeda, trước tòa.
Mamdani, người sẽ chính thức nhậm chức vào ngày 1/1, cũng cho biết sẽ bổ nhiệm Steven Banks, một luật sư tự nhận là chuyên gia về công bằng xã hội, vào vị trí cố vấn pháp lý của tập đoàn, và Helen Arteaga làm phó thị trưởng phụ trách các dịch vụ y tế và con người. Kassem cũng từng là cố vấn chính sách cấp cao về vấn đề di trú tại Hội đồng Chính sách Đối nội của Tòa Bạch Ốc dưới thời Tổng Thống Joe Biden.
Kassem đã bào chữa cho al-Darbi, người đã nhận tội trước một ủy ban quân sự Hoa Kỳ vào năm 2014 vì âm mưu khủng bố của al-Qaeda, liên quan đến vụ đánh bom tàu chở dầu MV Limburg của Pháp ngoài khơi Yemen. Vụ tấn công khiến một thường dân thiệt mạng và một số người khác bị thương. Al-Darbi bị kết tội vào năm 2017 và được chuyển giao cho Ả Rập Saudi dưới thời Tổng Thống Donald Trump vào năm 2018.
Trong một diễn biến khác, Kassem cũng đại diện cho nhà hoạt động chống Israel Mahmoud Khalil, một sinh viên của Đại học Columbia, người đã bị bắt vì vai trò được cho là của anh ta trong các cuộc biểu tình bài Do Thái. Khalil sau đó đã được thả, nhưng vụ việc vẫn đang được tiếp tục điều tra.
Theo Fox News, việc bổ nhiệm này đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều trong dư luận.
