Tại khu vực Alief, Houston, hàng trăm gia đình đã có mặt từ sớm vào sáng thứ Bảy để tham dự buổi “YES Prep Cares” Recovery Fair, sự kiện đầu tiên do YES Prep Public Schools tổ chức nhằm hỗ trợ các gia đình vẫn đang gặp khó khăn sau những chậm trễ trong việc nhận trợ cấp SNAP do chính phủ liên bang đóng cửa trước đây.
Theo các quan chức YES Prep, khoảng 350 gia đình đã đăng ký tham gia, cùng với nhiều người khác tìm đến để nhận thực phẩm, nhu yếu phẩm và tiếp cận các nguồn lực cộng đồng.
Bà Isy Castillo, Giám đốc Đối ngoại của YES Prep Public Schools, cho biết lượng người tham gia đông đảo không phải là điều bất ngờ. “Thật không may, chúng tôi đã dự đoán trước điều này. Điều quan trọng là chúng ta phản ứng nhanh như thế nào,” bà Castillo nói khi được hỏi về nhu cầu cao.
Bà Castillo giải thích rằng học khu đã và đang nỗ lực hỗ trợ các gia đình gặp khó khăn, bao gồm cả hệ thống xử lý trong vòng 24 đến 48 giờ để đưa nhu yếu phẩm đến nơi cần thiết nhất. Bà nhấn mạnh rằng việc đáp ứng các nhu cầu cơ bản có ảnh hưởng trực tiếp đến sự thành công của học sinh. “Thực phẩm và các vật dụng thiết yếu là những thứ cần thiết để gia đình chúng tôi có thể thành công, và nếu chúng ta không đáp ứng được những nhu cầu đó, thì học sinh của chúng ta sẽ không thành công,” bà nói. “Chúng tôi muốn đảm bảo cung cấp các nguồn lực một cách toàn diện để học sinh có thể chiến thắng về mặt học thuật.”
YES Prep dự kiến sẽ tổ chức một sự kiện phục hồi khác vào tháng tới nếu các gia đình vẫn cần hỗ trợ.
Trong số những người tham dự có bà Marquita Oluteyo, một bà mẹ ở Houston, người cho biết gia đình bà vẫn đang chờ nhận phần còn lại của trợ cấp SNAP. “Vâng thưa bà, mọi thứ sẽ mất một thời gian để trở lại bình thường, nhưng miễn là chúng ta giữ thái độ tích cực thì đó là điều duy nhất giúp chúng ta tiếp tục tiến lên,” Oluteyo chia sẻ.
Bà Oluteyo, mẹ của hai con nhỏ, cho biết sự chậm trễ này đã buộc gia đình bà phải dựa vào những gì họ đã tiết kiệm và sự giúp đỡ từ những người xung quanh. “Tôi đã lo lắng hàng ngày,” bà trả lời khi được hỏi. “Nhưng tôi chỉ cố gắng giữ thái độ tích cực và biết rằng chúng ta vẫn phải sống từng ngày.” Bà cho biết sự hỗ trợ của cộng đồng đã tạo ra sự khác biệt lớn. “Tôi có một ngôi làng phía sau mình, vì vậy chúng tôi hỗ trợ lẫn nhau.”
Buổi gây quỹ hôm thứ Bảy bao gồm các sản phẩm tươi sống, hỗ trợ nhà ở và việc làm, các nguồn lực chăm sóc trẻ em, trò chơi, xổ số và thậm chí cả các buổi biểu diễn từ đội cổ vũ của trường – tất cả đều nhằm mang lại cả sự an ủi lẫn niềm vui cho các gia đình vẫn đang nỗ lực để vực dậy. Đối với bà Oluteyo, sự kiện này còn hơn cả một trung tâm hỗ trợ. “Đây là một cảm giác rất tuyệt vời, một cảm giác rất tuyệt vời cho những gia đình đang cần, và mọi người có thể đến với nhau như họ đang làm ngày hôm nay và tận hưởng bản thân trong khi nhận được những nguồn lực cần thiết,” bà nói.
YES Prep Cares là sáng kiến gắn kết cộng đồng mới của học khu, mà các nhà lãnh đạo cho biết sẽ tiếp tục mở rộng miễn là các gia đình cần giúp đỡ. Tin tức này được ghi nhận từ KHOU.
