Bà Adena Ishii, Thị trưởng Berkeley, nhấn mạnh tầm quan trọng của Tài trợ Công trong các chiến dịch tranh cử chính trị, chia sẻ kinh nghiệm cá nhân khi trở thành nữ thị trưởng trẻ nhất, người phụ nữ da màu đầu tiên và là thị trưởng gốc Á đầu tiên của Berkeley nhờ vào một chiến dịch được hỗ trợ bởi tài trợ công.
Trong một bài viết ý kiến đăng ngày 21 tháng 8 năm 2025, bà Ishii lập luận rằng tình hình tài chính chiến dịch hiện nay đang bị chi phối bởi “tiền lớn”, khiến tiếng nói của người dân bình thường bị lu mờ. Một cuộc thăm dò của Gallup năm 2019 cho thấy chỉ 20% cử tri hài lòng với luật tài trợ chiến dịch liên bang, trong khi một cuộc thăm dò năm 2024 của California Clean Money Campaign chỉ ra rằng 81% cử tri California tin rằng những người đóng góp lớn có ảnh hưởng quá nhiều đến các quan chức dân cử.
Berkeley đã áp dụng một hệ thống tài trợ công với tỷ lệ đối ứng 6:1 cho các khoản đóng góp nhỏ dưới 60 đô la. Nhờ chương trình này, chiến dịch tranh cử của bà Ishii đã huy động được hơn 200.000 đô la mà không cần đến các khoản đóng góp lớn, giúp bà cạnh tranh với hai đối thủ đã có kinh nghiệm.
Bà Ishii cho biết tài trợ công không chỉ là công cụ tranh cử mà còn là “công cụ dân chủ” giúp cân bằng sân chơi, cho phép các ứng viên từ nhiều hoàn cảnh khác nhau tranh cử thành công và giảm bớt sự chi phối của các nhóm lợi ích.
Dự luật SB 42, nếu được thông qua, sẽ cho phép cử tri California đưa Đạo luật Bầu cử Công bằng của California ra bỏ phiếu để bãi bỏ lệnh cấm tài trợ công cho các chiến dịch ở các thành phố theo luật chung, các quận và cấp tiểu bang. Hiện tại, chỉ có các thành phố theo hiến chương như Berkeley mới có thể thực hiện các chương trình tương tự.
Theo nguồn tin từ CalMatters, 14 tiểu bang và 26 đô thị trên toàn quốc đã có hệ thống tài trợ công. Tại California, năm thành phố theo hiến chương bao gồm Berkeley, Long Beach, Los Angeles, Oakland và San Francisco đã áp dụng thành công hệ thống này. Bà Ishii kêu gọi ủng hộ SB 42 để mở rộng cơ hội này cho nhiều cộng đồng hơn trên khắp California, nhằm xây dựng một nền dân chủ mạnh mẽ hơn, phản ánh đúng người dân mà nó phục vụ.
