Mối quan hệ mật thiết giữa Tổng Thống Donald Trump và Chủ Tịch Liên Đoàn Bóng Đá Thế Giới (FIFA) Gianni Infantino đang tạo ra những lo ngại về tương lai World Cup 2026 tại Hoa Kỳ. Khi Tổng Thống Trump và ông Infantino công bố lễ bốc thăm chia bảng World Cup sẽ diễn ra vào ngày 5 tháng 12 tại Trung Tâm Kennedy ở Washington D.C., hình ảnh Tổng Thống Trump cầm chiếc cúp vàng đã lan truyền khắp thế giới. Mối quan hệ thân thiết này càng được củng cố khi FIFA tạo ra một giải thưởng hòa bình mới, nhiều khả năng sẽ trao cho Tổng Thống Trump.
Tuy nhiên, sự hiện diện nổi bật của Tổng Thống Trump đang gây chú ý tại các thành phố chủ nhà của Hoa Kỳ, nơi đa số do Đảng Dân Chủ lãnh đạo và Tổng Thống Trump không được lòng dân chúng. Đặc biệt, Vùng Vịnh California, nơi Santa Clara sẽ tổ chức sáu trận đấu tại Sân Vận Động Levi, là một khu vực bỏ phiếu áp đảo cho Đảng Dân Chủ. Dân biểu Ro Khanna, đại diện khu vực Santa Clara, bày tỏ quan ngại rằng việc di dời các trận đấu vào thời điểm cận kề sẽ gây ra hỗn loạn và ảnh hưởng an ninh, vì công tác chuẩn bị đã diễn ra trong nhiều năm và tốn kém hàng chục triệu Mỹ kim.
Tổng Thống Trump đã nhiều lần đe dọa rút tài trợ liên bang hoặc can thiệp vào các thành phố do Đảng Dân Chủ điều hành. Cụ thể, trong cuộc họp báo tại Tòa Bạch Ốc ngày 17 tháng 11, Tổng Thống Trump, bên cạnh ông Infantino và Bộ Trưởng An Ninh Nội Địa Kristi Noem, đã đưa ra lời cảnh báo ngầm tới các thị trưởng và thống đốc các thành phố chủ nhà, yêu cầu họ “hành xử đúng mực”. Ông thậm chí gợi ý có thể chuyển các trận đấu khỏi những thành phố mà ông coi là “không an toàn”.
Các chuyên gia như Johan Rewilak từ Đại Học Loughborough nhận thấy mối tương quan giữa sự phổ biến của bóng đá và cử tri Đảng Dân Chủ. Dù mức độ ủng hộ Tổng Thống Trump đã giảm sút, FIFA vẫn có lịch sử hợp tác với các chính phủ gây tranh cãi. Theo Mercury News, bất chấp những lo ngại về chính trị, hàng triệu vé World Cup 2026 đã được bán, cho thấy người hâm mộ vẫn sẽ đổ về các sân vận động.
