Tại một lớp học di động trong khuôn viên Trường Giáo dục Người lớn Santa Clara, anh Abraham Leza chuẩn bị cho buổi dạy học hàng tuần của mình ngay sau giờ ăn trưa thứ Sáu. Anh mặc một chiếc áo thun đen có in hình chiếc loa thùng trước khi đeo một sợi dây chuyền vàng. Anh tiến lên phía đầu lớp, nơi một bàn xoay được đặt trên bàn làm việc, được cắm vào máy tính xách tay và bắt đầu tạo ra một nhịp điệu trong khi học sinh lần lượt vào lớp.
Đèn tắt nhưng căn phòng được chiếu sáng bởi một vài quả cầu disco, làm loang lổ các bức tường và trần nhà với màu sắc. Các học sinh nhảy theo phong cách âm nhạc của anh trong khi vẫy những cây gậy phát sáng trên không trung.
Leza, 42 tuổi, từ lâu đã mơ ước trở thành một DJ chuyên nghiệp – anh thích khía cạnh kỹ thuật của nó – và trong những lớp học vào thứ Sáu đó, anh được biến đổi từ vai trò học sinh thông thường tại Mạng lưới Independence thành một giáo viên, người được chia sẻ niềm đam mê của mình với các bạn cùng lớp.
Là một phần của chương trình giáo dục người lớn của Học khu Thống nhất Santa Clara, Mạng lưới Independence đã phục vụ các cá nhân với nhiều loại khuyết tật về trí tuệ và phát triển trong ba thập kỷ qua, bao gồm chứng tự kỷ, bại não và hội chứng Down. Chương trình cung cấp nhiều kỹ năng sống và các lớp học hướng nghiệp như nấu ăn, may vá và thể dục thích ứng.
Vào tháng 10 năm 2024, Mạng lưới Independence đã khởi động một sáng kiến mới cho phép các học sinh như Leza giảng dạy một lớp học hàng tuần trong một lĩnh vực mà họ quan tâm. Cho đến nay, học sinh đã giảng dạy các lớp học về các chủ đề như K-Pop, làm nến và bóng đá. Mạng lưới Independence không tiết lộ bất kỳ khuyết tật nào của học sinh. Chương trình đang tìm kiếm sự đóng góp thông qua Wish Book để giúp mua vật tư cho các lớp học.
Daya Sánchez, điều phối viên chương trình, cho biết: “Điều chính mà chúng tôi muốn tạo ra ở đây tại trường của chúng tôi là mọi người có cảm giác thuộc về và kết nối với những người khác, và sự mở rộng của điều đó là khiến mọi người cảm thấy được trao quyền”. “Đó thực sự là mục tiêu của các lớp học do học sinh lãnh đạo – để học sinh cảm thấy rằng họ có khả năng lãnh đạo và đưa ra quyết định.”
Hiệu trưởng chương trình giáo dục người lớn, Carrie Casto, cho biết một phần của mục tiêu là cung cấp cho học sinh nhiều sự lựa chọn hơn và cơ hội để trở thành “người lãnh đạo trong số bạn bè đồng trang lứa và trong cộng đồng”. Mạng lưới Independence trước đây hoạt động như một chương trình cả ngày, nhưng vào năm 2021, họ bắt đầu cung cấp một danh mục các khóa học mà học sinh có thể chọn những gì họ muốn học. Hiện tại họ có 40 học sinh ở độ tuổi từ 18 đến 60.
Bà Casto nói: “Chúng tôi thực sự tin rằng mọi người nên có quyền truy cập vào nền giáo dục phù hợp với lứa tuổi”. “Học sinh có thể có nhiều lựa chọn hơn trong một chương trình đào tạo nơi họ chọn các lớp học khác nhau để tham gia mỗi học kỳ dựa trên sở thích và nhu cầu của họ.”
Theo báo Bay Area News Group, những lớp học do học sinh lãnh đạo bắt nguồn từ Mindy Burger – một học sinh đang học Ngôn ngữ ký hiệu Mỹ. Sánchez cho biết, sau khi Burger bắt đầu giảng dạy một lớp học, các học sinh khác cũng nhanh chóng muốn dạy một lớp. Mỗi học sinh làm việc với một giảng viên để giúp họ phát triển và thực hiện khóa học.
Katy Smit, người đã là giáo viên tại Mạng lưới Independence trong hai năm qua, đã làm việc với Brianna Cabrera, 22 tuổi, trong lớp học K-Pop của cô. Cô cho biết Cabrera đã “phát triển mạnh mẽ” và “trở nên độc lập hơn nhiều trong việc giảng dạy của mình”. Cô bắt đầu với hầu hết là nhảy và âm nhạc và bây giờ đang chuyển sang phân tích các video âm nhạc và lời bài hát khác nhau.
Smit nói: “Điều rất quan trọng là phải cung cấp cho mọi người một lối thoát sáng tạo. “Nó cũng giúp ích cho các kỹ năng xã hội. Thật tuyệt vời khi cung cấp cho học sinh những cơ hội mà họ có thể không có được nếu không, bởi vì rất nhiều người trong chương trình này không nhất thiết có các nguồn lực mà những người khác có thể có.”
Cabrera, người có các nhóm K-Pop yêu thích là BTS và Tomorrow X Together, cho biết cô thích dạy các bài hát và điệu nhảy cho các bạn cùng lớp của mình. Trong một buổi học gần đây vào chiều thứ Sáu, cô đã nhảy theo bài hát hit “Butter” của BTS và “Soda Pop” từ bộ phim Netflix năm 2025 “KPop Demon Hunters”.
“Tôi thích những bộ trang phục mà họ mặc,” Cabrera nói về tình yêu của cô dành cho K-Pop. “Tôi thích cách họ thực sự hài hước, họ không chỉ hát và nhảy.”
Trong lớp học bên cạnh, Francisco “Cacho” Reyes, 43 tuổi, dạy một bài học tiếng Tây Ban Nha. Martha Cortes, người hướng dẫn mà anh làm việc cùng, cho biết chương trình này giống như một “gia đình thứ hai”. Lớp học mà cô hỗ trợ Reyes được gọi là “Amigos Workout” – sự kết hợp giữa giáo dục tiếng Tây Ban Nha và tập thể dục bằng cách chơi các trò chơi khác nhau.
Cortes nói về các lớp học do học sinh lãnh đạo: “Họ đang học, họ đang vui vẻ, nhưng đồng thời họ có thể chia sẻ suy nghĩ, tư duy của họ.”
Trong một lớp học gần đây, Reyes đã dạy các từ tiếng Tây Ban Nha liên quan đến lớp học trước khi học sinh bắt đầu nhảy theo một bài hát có sự gọi và đáp bằng các cụm từ tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha.
Theo Casto, những lớp học vào chiều thứ Sáu, nơi học sinh trở thành giáo viên, chỉ nên là một sự khởi đầu. Hy vọng rằng học sinh sẽ muốn tìm kiếm các kỹ năng nghề nghiệp khác và có khả năng tình nguyện trong cộng đồng hoặc thậm chí tìm được một công việc.
“Mục tiêu cuối cùng không chỉ là ở lại đây,” cô nói. “Đó là để có được các kỹ năng, có được sự tự tin và thực sự cảm thấy tốt về giá trị mà họ có thể đóng góp cho cộng đồng của chúng ta, nhưng họ cũng có thể làm điều đó ở những nơi khác và tiến về phía trước cho tương lai của họ.”
Theo tin từ nhật báo Mercurynews.
