CHARLESTON, West Virginia – Thống đốc Patrick Morrisey của West Virginia vừa công bố những thay đổi chính sách quan trọng nhằm cải thiện tính minh bạch và hiệu quả của hệ thống bảo trợ trẻ em (foster care) đang gặp nhiều vấn đề của tiểu bang.
Phát biểu hôm thứ Tư, Thống đốc Morrisey, thuộc Đảng Cộng hòa, cho biết các thay đổi này được đưa ra sau khi ông lắng nghe ý kiến từ tám buổi họp công khai trên khắp tiểu bang và xem xét kỹ lưỡng các trường hợp nghiêm trọng. Ông thừa nhận hệ thống hiện tại đang “tan vỡ” và nhiều vấn đề lẽ ra có thể tránh được nếu có sự liên lạc tốt hơn và ít quan liêu hơn.
West Virginia hiện có tỷ lệ trẻ em trong hệ thống bảo trợ cao nhất Hoa Kỳ, với hơn 6,000 em trên tổng số khoảng 1.8 triệu dân. Tình trạng này phần lớn do cuộc khủng hoảng opioid tại tiểu bang, nơi có tỷ lệ tử vong do sốc thuốc cao nhất cả nước.
Thống đốc Morrisey, người nhậm chức vào tháng Một sau ba nhiệm kỳ Tổng chưởng lý, chỉ trích chính quyền tiền nhiệm vì thường giấu thông tin về hệ thống bảo trợ, thậm chí cản trở các yêu cầu theo Luật Tự do Thông tin.
Sau khi xem xét sáu trường hợp tử vong hoặc cận kề tử vong của trẻ em trong hệ thống từ năm 2021 đến 2024, Bộ Dịch vụ Nhân sinh của tiểu bang sẽ áp dụng chính sách mới yêu cầu công bố một số thông tin nhất định, bao gồm kết quả điều tra, trong các vụ việc nghiêm trọng liên quan đến trẻ em.
Các thay đổi khác bao gồm yêu cầu người giám sát phúc lợi trẻ em phải xem xét hồ sơ hàng tháng, quy trình tiếp nhận hồ sơ mới cho phép nhân viên xã hội chủ động liên hệ với các cá nhân liên quan thay vì chỉ dựa vào đơn giới thiệu, và cải tiến bảng dữ liệu phúc lợi trẻ em để dễ dàng truy cập hơn.
“Điều tôi có thể hứa hôm nay là chúng tôi muốn trung thực, chúng tôi muốn minh bạch và chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm về những gì xảy ra,” Thống đốc Morrisey nhấn mạnh.
Hệ thống phúc lợi trẻ em của West Virginia đã đối mặt với nhiều vấn đề nghiêm trọng trong nhiều thập kỷ. Bài báo từ Associated Press dẫn chứng các vụ việc đau lòng trong quá khứ như vụ lạm dụng tại trường nội trú năm 2014, vụ phát hiện thi thể một bé gái 14 tuổi suy dinh dưỡng năm 2023 dẫn đến cáo buộc giết người đối với mẹ và ông bà em, và vụ lạm dụng trẻ em nuôi gây chấn động năm nay.
Gần đây nhất, một thẩm phán đã yêu cầu giám sát các trường hợp bố trí trẻ em trong hệ thống ở khách sạn và khu cắm trại sau khi một bé trai 12 tuổi được bang chăm sóc tìm cách tự tử trong phòng khách sạn hồi tháng Hai.
Những cải cách này được kỳ vọng sẽ mang lại sự thay đổi tích cực cho một hệ thống đang chịu áp lực nặng nề và đảm bảo sự an toàn tốt hơn cho trẻ em.
Theo tin từ The Associated Press ngày 28/05/2025.
