Cơ quan Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia (NHTSA) Hoa Kỳ đang mở cuộc điều tra sơ bộ đối với công ty xe tự lái Waymo, thuộc sở hữu của Alphabet, sau vụ việc một phương tiện của hãng đã đụng phải một học sinh gần trường tiểu học ở Santa Monica, California.
Vụ việc xảy ra vào ngày 23 tháng 1, trong giờ cao điểm đưa đón học sinh, khi một đứa trẻ bất ngờ chạy ra đường từ phía sau một chiếc SUV đỗ song song. Xe Waymo đã va chạm với em, gây ra thương tích nhẹ. Không có người điều khiển hay người giám sát an toàn nào trong xe vào thời điểm đó.
Cuộc điều tra của NHTSA sẽ tập trung vào việc hệ thống lái tự động của Waymo được thiết kế để phản ứng như thế nào trong và quanh các khu vực trường học, đặc biệt là vào giờ cao điểm. Cơ quan này sẽ xem xét liệu phương tiện có tuân thủ giới hạn tốc độ, cách ứng phó với các tín hiệu thị giác như nhân viên giữ trẻ và xe đỗ, cũng như quy trình xử lý sự cố sau va chạm của Waymo.
Waymo cho biết đã tự nguyện liên hệ với cơ quan quản lý ngay trong ngày xảy ra vụ việc và cam kết hợp tác đầy đủ. Công ty khẳng định vẫn cam kết cải thiện an toàn đường bộ và nhấn mạnh công nghệ của họ đã giảm thiểu đáng kể tốc độ va chạm so với một tài xế con người trong cùng tình huống.
Đây không phải là lần đầu Waymo bị điều tra. Trước đó, vào tháng 5 năm 2024, NHTSA đã mở một cuộc điều tra về các vụ va chạm của xe Waymo với vật thể cố định và việc phương tiện dường như không tuân thủ các quy tắc giao thông. Cuộc điều tra đó đã được đóng lại vào tháng 7 năm 2025.
Vụ việc này một lần nữa làm dấy lên những câu hỏi về sự an toàn của xe tự lái, đặc biệt là trong các tình huống phức tạp liên quan đến trẻ em và môi trường giao thông không thể đoán trước. Kết quả của cuộc điều tra có thể ảnh hưởng đến các quy định trong tương lai về hoạt động của xe tự lái tại Hoa Kỳ.
