Các lãnh đạo Công Giáo tại tiểu bang Washington đã đệ đơn kiện lên tòa án liên bang hôm thứ Năm, phản đối luật mới yêu cầu các linh mục phải phá vỡ bí mật tòa giải tội để báo cáo các trường hợp nghi ngờ lạm dụng trẻ em. Vụ kiện cáo buộc rằng luật này vi phạm quyền tự do tôn giáo được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ.
Luật mới bổ sung các giáo sĩ vào danh sách những người bắt buộc phải báo cáo, tương tự như nhân viên y tế và giáo viên. Tuy nhiên, Giáo hội Công Giáo phản đối điều khoản của luật không cho phép loại trừ những điều được nói trong tòa giải tội, khiến các linh mục có nguy cơ bị bắt giữ.
Tổng Thống Donald Trump từng tuyên bố luật này là “chống Công Giáo” và đáng bị điều tra liên bang. Mặc dù nhiều tiểu bang khác yêu cầu các giáo sĩ phải báo cáo các trường hợp lạm dụng, nhưng chỉ một số ít, bao gồm New Hampshire, North Carolina, Oklahoma, Texas và West Virginia, yêu cầu họ tiết lộ những gì đã được nói trong tòa giải tội.
Thượng nghị sĩ Noel Frame, người bảo trợ dự luật, cho biết dự luật được soạn thảo sau khi bà đọc một bài báo năm 2022 về việc Nhân Chứng Jehovah ở Washington che giấu các vụ lạm dụng tình dục trẻ em trong nhiều thập kỷ.
Thẩm phán Terrence Carroll, một thẩm phán đã nghỉ hưu của Quận King, cho rằng vụ kiện này là một phần của “sự phản kháng rộng lớn hơn đối với sự minh bạch” từ phía Giáo hội. Ông nói thêm rằng việc bảo vệ trẻ em quan trọng hơn việc bảo vệ bí mật tòa giải tội.
Theo tin từ tờ Seattle Times, văn phòng Tổng Chưởng lý Nick Brown cho biết họ đang xem xét vụ kiện.
