Bang Washington đã tham gia cùng gần hai chục tiểu bang khác trong việc đệ đơn kiện hành chính liên bang về việc giữ lại các khoản ngân sách giáo dục vào đầu mùa hè này. Vụ kiện này được dẫn đầu bởi California, Colorado, Massachusetts và Rhode Island, đệ trình lên Tòa án Quận Hoa Kỳ tại Rhode Island.
Lý lẽ của vụ kiện cho rằng theo luật liên bang, các khoản quỹ cho các chương trình bị ảnh hưởng lẽ ra đã phải được cấp phát vào ngày 1 tháng 7. Tuy nhiên, vào ngày 30 tháng 6, các tiểu bang đã nhận được thông báo rằng các khoản quỹ này bị tạm dừng để xem xét. Văn phòng Quản lý và Ngân sách cho biết một số chương trình tài trợ có thể liên quan đến các hoạt động cánh tả, chẳng hạn như dịch vụ cho người nhập cư bất hợp pháp hoặc các nỗ lực hòa nhập LGBTQ+.
Tổng chưởng lý Washington, Nick Brown, nhấn mạnh rằng “sự thành công và hạnh phúc của học sinh là vấn đề phi đảng phái”. Ông tuyên bố: “Thật không thể chấp nhận được khi chính phủ liên bang lại gây ra sự hỗn loạn cho các hệ thống trường học địa phương như vậy khi họ chuẩn bị cho năm học sắp tới. Chúng tôi đang đấu tranh cho từng đồng xu mà học sinh của chúng ta được hưởng”.
Tình huống này khác biệt với dự luật chi tiêu mà Quốc hội đã thông qua vào ngày 3 tháng 7. Nó liên quan đến các khoản tiền đã được Quốc hội và Tổng thống phê duyệt trước đó, cũng như tách biệt với đề xuất ngân sách của Tổng thống, vốn có thể ảnh hưởng đáng kể đến các khu vực nông thôn của Washington.
Các trường phổ thông và trung học của Washington đang đối mặt với ước tính 137 triệu đô la tiền quỹ bị đóng băng cho năm học sắp tới, tương đương 15,6% tổng ngân sách liên bang dành cho giáo dục K-12 của bang. Theo Sở Giáo dục Công cộng Tiểu bang (OSPI), các khoản tài trợ cho giáo dục người di cư, người học tiếng Anh, đào tạo giáo viên và các chương trình bổ trợ học tập như học trước và sau giờ học đang bị đe dọa.
Dữ liệu từ OSPI cho thấy các học khu nhỏ hơn có khả năng chịu ảnh hưởng nặng nề nhất trên mỗi học sinh nếu các khoản tiền này không được giải ngân. Hiệu trưởng Giáo dục Công lập Tiểu bang, Chris Reykdal, cũng bày tỏ sự không hài lòng, cho rằng việc chuyển hướng các quỹ đã được phê duyệt là “vô đạo đức và bất hợp pháp”.
Quyết định đóng băng ngân sách cũng ảnh hưởng đến giáo dục người lớn, với hơn 13 triệu đô la bị giữ lại, theo ước tính của Hội đồng Cao đẳng Cộng đồng và Kỹ thuật Tiểu bang. Chris Bailey, giám đốc điều hành tạm thời của hội đồng, cho biết điều này sẽ “tác động ngay lập tức đến hàng chục nghìn sinh viên trên toàn tiểu bang Washington”.
Vụ kiện nhấn mạnh rằng “các chương trình trường học mùa hè và ngoại khóa thiết yếu” đã hoặc sẽ phải hủy bỏ do việc giữ lại kinh phí. Vụ kiện cũng đề cập rằng “sự đóng băng đột ngột đang gây ra sự tàn phá tương tự đối với các chương trình đào tạo giáo viên quan trọng cũng như các chương trình giúp trường học dễ tiếp cận hơn đối với trẻ em có nhu cầu học tập đặc biệt, chẳng hạn như người học tiếng Anh”. Thông báo vào phút chót này đã không cho phép có thời gian để giải quyết “khoảng trống tài chính to lớn do hành động của Bị đơn tạo ra”.
Thông tin này được tổng hợp từ The Associated Press.
