Kate Gervais, chủ một bến du thuyền, cho biết việc nhìn thấy những chiếc thuyền bay trên trời là một cảnh tượng kỳ lạ. Cơ quan này đã dùng trực thăng để đưa 14 chiếc thuyền vào đất liền để tháo dỡ.
Việc dùng trực thăng vận chuyển thuyền thường do phi công tư nhân thực hiện, nhưng lần này DNR đã dùng trực thăng chữa cháy để tiết kiệm chi phí từ khoản tài trợ liên bang trị giá 1 triệu đô la từ NOAA.
Cơ quan này chọn phương án dùng trực thăng khi việc kéo thuyền có thể gây ảnh hưởng đến đáy biển hoặc môi trường xung quanh, đặc biệt là các khu vực có rừng tảo bẹ, nơi rất quan trọng cho sự sinh tồn của cá làm thức ăn cho cá hồi.
Những chiếc thuyền được trục vớt lần này nằm ở những vịnh nhỏ khó tiếp cận, gần hàng cây hoặc trong bùn lầy, khiến việc dùng trực thăng trở thành lựa chọn tối ưu.
Chương trình trục vớt thuyền bắt đầu từ năm 2002, đến nay đã có hơn 1.200 chiếc thuyền bị bỏ rơi được dọn dẹp. Tuy nhiên, vẫn còn ít nhất 300 chiếc khác đang nằm đâu đó dưới nước.
Khoản tài trợ liên bang đã giúp dọn dẹp những chiếc thuyền trên đảo Squaxin, một hòn đảo không có người ở và có ý nghĩa văn hóa đặc biệt đối với bộ tộc Squaxin Island. Bộ tộc này từng sinh sống trên vùng đất rộng lớn ở phía tây Washington, nhưng sau Hiệp ước Medicine Creek năm 1854, hòn đảo này trở thành khu vực chính dành riêng cho họ. Ngày nay, các thành viên bộ tộc vẫn sử dụng hòn đảo để đánh bắt cá, săn bắn, thu thập động vật có vỏ và cắm trại.
