DALLAS (AP) — Hơn 10.000 đại diện nhà thờ đã tề tựu tại Dallas cho hội nghị thường niên của Hội nghị Southern Baptist, bắt đầu vào sáng thứ Ba với các buổi ca ngợi và báo cáo lạc quan về số lượng lễ rửa tội ngày càng tăng.
Tuy nhiên, làm lu mờ cuộc tụ họp là cái chết gần đây của một trong những người tố cáo nổi tiếng nhất trong vụ bê bối lạm dụng tình dục của Southern Baptist.
Jennifer Lyell, một cựu giám đốc xuất bản của giáo phái, người đã công khai vào năm 2019 với cáo buộc rằng cô đã bị một giáo sư chủng viện lạm dụng tình dục khi còn là sinh viên, đã qua đời hôm thứ Bảy ở tuổi 47. Rachael Denhollander, một người bạn và đồng nghiệp, đã đăng trên X vào Chủ nhật rằng cô “bị đột quỵ nghiêm trọng”.
Bạn bè báo cáo rằng phản ứng dữ dội mà Lyell nhận được sau khi công khai báo cáo của cô đã gây ra thiệt hại nặng nề cho cô.
Một vài người sống sót sau lạm dụng và những người ủng hộ cải cách, những người trước đây đã có mặt nổi bật trong các cuộc họp SBC gần đây, đang bỏ qua cuộc họp năm nay, viện dẫn việc thiếu tiến bộ của hội nghị.
Hai người đã tìm cách lấp đầy khoảng trống đó, đứng canh gác bên ngoài cuộc họp tại Trung tâm Hội nghị Kay Bailey Hutchison Dallas khi những người tham dự đi ngang qua. Cả hai giơ cao các tấm biển có ảnh của Lyell và Gareld Duane Rollins, người đã qua đời vào đầu mùa xuân này và là một trong những người đã cáo buộc người môi giới quyền lực lâu năm của SBC, Paul Pressler về hành vi lạm dụng tình dục.
Johnna Harris, người dẫn chương trình podcast về lạm dụng trong các mục vụ truyền giáo, cho biết: “Việc họ (những người sống sót) ở đây không phải là một điều lành mạnh. Tôi cảm thấy quan trọng khi ai đó xuất hiện. Tôi muốn mọi người biết rằng có những người quan tâm”.
NHỮNG NỖ LỰC CẢI CÁCH TRƯỚC ĐÂY TRONG SBC
Ủy ban điều hành SBC, trong một lời xin lỗi năm 2022, thừa nhận “sự thất bại của mình trong việc lắng nghe, bảo vệ và chăm sóc đầy đủ cho Jennifer Lyell khi cô ấy đứng ra chia sẻ câu chuyện của mình”. Họ cũng thừa nhận rằng hãng thông tấn chính thức của giáo phái đã không báo cáo chính xác tình hình là “lạm dụng tình dục bởi một mục sư đáng tin cậy ở vị trí quyền lực tại một chủng viện Southern Baptist”.
Các quan chức của SBC đã đưa ra tuyên bố trong tuần này than khóc về cái chết của Lyell, nhưng những người ủng hộ của cô đã lên án những gì họ cho là thất bại trong việc thực hiện các cải cách.
Cuộc họp năm 2022 của SBC đã bỏ phiếu áp đảo để tạo ra một cách để theo dõi các mục sư và các nhân viên nhà thờ khác bị cáo buộc lạm dụng tình dục một cách đáng tin cậy. Điều đó xảy ra ngay sau khi phát hành một báo cáo bom tấn của một nhà tư vấn bên ngoài, trong đó nói rằng các nhà lãnh đạo Southern Baptist đã xử lý sai các vụ lạm dụng và cản trở các nạn nhân trong nhiều năm.
Nhưng chủ tịch Ủy ban điều hành của giáo phái, Jeff Iorg, cho biết đầu năm nay rằng việc tạo cơ sở dữ liệu không phải là trọng tâm và thay vào đó, ủy ban có kế hoạch giới thiệu các nhà thờ đến các cơ sở dữ liệu hiện có về tội phạm tình dục và tập trung vào giáo dục về phòng chống lạm dụng. Ủy ban quản lý công việc hàng ngày của giáo phái.
Những người ủng hộ cải cách không coi những cách tiếp cận đó là đầy đủ.
Đó là trường hợp mới nhất của “các quan chức đưa ra những lời lẽ trống rỗng, các lực lượng đặc nhiệm bất lực và các chương trình cải cách giả tạo”, Christa Brown, người sống sót sau lạm dụng và là người ủng hộ lâu năm, đã viết trên Baptist News Global, tổ chức không liên kết với SBC.
Trong một hành động liên quan, Ủy ban điều hành cũng sẽ tìm kiếm 3 triệu đô la tài trợ của hội nghị cho các chi phí pháp lý đang diễn ra liên quan đến các vụ lạm dụng.
NHỮNG GÌ TRONG CHƯƠNG TRÌNH NGHỊ SỰ?
Tính đến chiều thứ Ba, số người tham dự là 10.456 đại diện nhà thờ (được gọi là sứ giả). Con số này ít hơn một phần tư tổng số người đã đổ xô đến cuộc họp thường niên của SBC cách đây 40 năm vào tháng này trong một cuộc đối đầu ở Dallas, đánh dấu đỉnh điểm của các trận chiến giành quyền kiểm soát hội nghị, cuối cùng đã giành chiến thắng bởi phe bảo thủ-cơ bản hơn do Pressler và các đồng minh của ông dẫn đầu.
Sự đồng thuận bảo thủ đó vẫn còn trong hội nghị. Hội nghị năm nay sẽ được yêu cầu thông qua các nghị quyết than thở về “sự không có con cố ý” và kêu gọi cấm kết hôn đồng giới và khiêu dâm, đồng thời hạn chế cá cược thể thao.
Các sứ giả cũng sẽ tranh luận về việc có nên đưa ra lệnh cấm hiến pháp đối với các nhà thờ có nữ mục sư hay không và bãi bỏ cơ quan chính sách công của mình, Ủy ban Đạo đức và Tự do Tôn giáo — vốn kiên định bảo thủ, nhưng theo các nhà phê bình, chưa đủ.
Brent Leatherwood, chủ tịch của ERLC, cho biết hôm thứ Ba rằng ông sẽ giải quyết “sự hỗn loạn” trong các nhận xét đã lên lịch của mình vào thứ Tư, nhưng tin tưởng vào sự ủng hộ của các sứ giả.
Leatherwood nói: “Tôi nghĩ rằng phần lớn những người theo đạo Southern Baptist sẽ nói một lần nữa, như họ vẫn luôn nói, ‘Chúng ta cần một thực thể chuyên tâm cống hiến một tiếng nói Baptist khác biệt và lên tiếng ở quảng trường công cộng’”.
___
Tin từ Associated Press.