Vào đêm Giáng Sinh năm 1978, một vụ trộm tranh táo bạo đã xảy ra tại Bảo tàng de Young ở San Francisco. Bốn bức tranh đã bị đánh cắp, bao gồm một bức được cho là của danh họa Rembrandt, có giá trị ước tính khoảng 1 triệu đô la vào thời điểm đó. Vụ việc xảy ra trong bối cảnh thành phố San Francisco đang đối mặt với nhiều bất ổn, từ các vụ giết người hàng loạt đến các vấn đề chính trị.
Theo báo cáo, những tên trộm đã đột nhập vào bảo tàng thông qua giàn giáo xây dựng và lấy đi bảy bức tranh. Trong lúc tẩu thoát, chúng đã làm rơi một số bức tranh, và ba bức đã bị bỏ lại. Những kẻ trộm đã sử dụng một chiếc tủ gỗ nặng để tạo thành một chiếc thang tạm bợ để tẩu thoát qua mái nhà. Cảnh sát tin rằng vụ trộm có sự tham gia của nhiều người.
Hai mươi mốt năm sau, ba trong số bốn bức tranh bị đánh cắp đã được trả lại một cách bí ẩn tại một phòng trưng bày nghệ thuật ở New York. Tuy nhiên, một bức tranh khác vẫn mất tích và có vẻ như không bao giờ được tìm thấy. Các chuyên gia cho rằng, do bảo quản không đúng cách và những nỗ lực phục hồi vụng về, ba bức tranh được tìm thấy đã bị hư hại đáng kể.
Một điều thú vị là bức tranh được cho là của Rembrandt sau đó đã bị xác định không phải là tác phẩm chính gốc của danh họa này. Trong khi đó, một bức tranh khác bị bỏ lại lại được xác nhận là một tác phẩm thật sự của Rembrandt, có giá trị ước tính lên đến 75 triệu đô la hiện nay. Vụ việc này đã đặt ra nhiều câu hỏi về an ninh tại bảo tàng và giá trị thực sự của các tác phẩm nghệ thuật.
Tin từ ABC News cho biết, vụ trộm tranh tại Bảo tàng de Young vẫn là một trong những vụ án ly kỳ nhất trong lịch sử nghệ thuật San Francisco.
