Sau hơn bốn năm tranh tụng tại các tòa án tiểu bang và liên bang, bao gồm cả hai lần lên Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ, bốn sĩ quan cảnh sát Seattle từng tham dự cuộc biểu tình “Stop the Steal” ngày 6 tháng 1 năm 2021 tại Điện Capitol Hoa Kỳ đã bác bỏ vụ kiện nhằm ngăn chặn việc công bố tên của họ.
Do đó, tên của họ có thể sớm được công khai.
Sáu sĩ quan Seattle không làm nhiệm vụ đã tham dự cuộc biểu tình gây tranh cãi này – nhóm lớn nhất được biết đến từ bất kỳ sở cảnh sát nào của Hoa Kỳ – và đã kiện vào năm 2021 sau khi cư dân Seattle Sam Sueoka đệ trình yêu cầu công khai thông tin lên Văn phòng Trách nhiệm Giải trình của Cảnh sát (OPA) để tìm kiếm thông tin chi tiết và danh tính của họ. Vụ kiện xác định các sĩ quan chỉ là “John Does 1-6” và tìm cách ngăn chặn việc tiết lộ tên của họ.
Hai trong số các sĩ quan đã được xác định sau khi họ bị sa thải khi một cuộc điều tra cho thấy họ đã xâm phạm và đứng yên trong cái mà sở gọi là “cuộc nổi dậy tích cực”. Sở nhận thấy bốn người còn lại không phạm tội.
Tổng Thống Donald Trump đã khuyến khích cuộc biểu tình và kể từ đó đã ân xá cho tất cả trừ một số ít trong số gần 1.500 người bị buộc tội hình sự vì liên quan đến vụ tấn công chết người vào Điện Capitol Hoa Kỳ, theo các bản tin. Một người bạo loạn, Ashli Babbitt, đã bị cảnh sát bắn chết, và sự kiện này được cho là nguyên nhân gây ra cái chết của một số sĩ quan cảnh sát Capitol và những người khác chết vì đau tim, đột quỵ, dùng thuốc quá liều và tự tử.
Một trong những luật sư của Sueoka, Neil Fox, cho biết thân chủ của ông đã bảo vệ yêu cầu của mình trong nhiều năm nay chỉ vì niềm tin rằng công chúng “luôn có quyền biết ai đang giám sát họ”.
“Quyền đó thậm chí còn quan trọng hơn khi chúng ta thấy hàng ngày hàng tá video về các nhân viên thực thi pháp luật liên bang đeo mặt nạ-vô danh bắt người khỏi đường phố và đưa họ vào các trại tập trung như Alligator Alcatraz” – một trung tâm giam giữ mới mở ở Florida Everglades – hoặc gửi đến Trung tâm Giam giữ Khủng bố an ninh tối đa của El Salvador, Sueoka nói trong một tuyên bố.
“Vụ việc này đi đến hồi kết đánh dấu một chiến thắng cho công chúng để biết ai đang giám sát họ và gửi một thông điệp đến cảnh sát nói chung rằng ‘người dân không nhượng lại chủ quyền của họ cho các cơ quan phục vụ họ’,” một trích dẫn từ điều khoản xây dựng của Đạo luật Tiết lộ Công khai của Washington.
Một tin nhắn thoại yêu cầu bình luận về quyết định bác bỏ vụ kiện gửi cho Joel Ard, luật sư của Kingston, Quận Kitsap, đại diện cho các sĩ quan, đã không được trả lời hôm thứ Sáu.
Việc bác bỏ diễn ra chỉ một tuần sau khi Sueoka đệ đơn yêu cầu Thẩm phán Tòa Thượng thẩm Quận King Sandra Widlan ra lệnh cho các sĩ quan vì tội coi thường tòa án và áp dụng các biện pháp trừng phạt hàng ngày đối với họ vì từ chối sửa đổi tiêu đề và tài liệu của vụ kiện để bao gồm tên của họ. Cả Tối Cao Pháp Viện Tiểu Bang Washington và Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ đã bác bỏ yêu cầu của các sĩ quan về việc được giấu tên.
Với việc bác bỏ vụ kiện, OPA giờ đây phải tuân thủ yêu cầu tiết lộ công khai của Sueoka, yêu cầu này có thể chứa thông tin cho phép anh ta xác định các sĩ quan và xem xét hành động của họ, theo Seattle Times.
