HONG KONG – Lực lượng cứu hỏa Hong Kong đang nỗ lực tìm kiếm các nạn nhân và những người sống sót trong vụ hỏa hoạn tồi tệ nhất lịch sử thành phố. Vụ cháy xảy ra tại khu dân cư Wang Fuk Court ở khu vực Tai Po, đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 128 người. Hàng chục người khác bị thương và khoảng 900 cư dân đã được sơ tán.
Ngọn lửa bùng phát vào thứ Tư, thiêu rụi bảy trong số tám tòa tháp 32 tầng trong khu phức hợp. Nguyên nhân ban đầu được cho là do vật liệu xây dựng và giàn giáo tre bén lửa.
Các quan chức đang điều tra nguyên nhân vụ việc, đặc biệt là sự bắt lửa của vật liệu xây dựng, lưới và giàn giáo tre được sử dụng trong quá trình sửa chữa bên ngoài các tòa nhà. Cảnh sát đã bắt giữ ba người, bao gồm các giám đốc và một chuyên gia tư vấn kỹ thuật của một công ty xây dựng, với nghi ngờ ngộ sát.
Cơ quan chức năng nhận định một số vật liệu, như tấm xốp nhựa được sử dụng để bảo vệ cửa sổ khỏi bị hư hại, có thể không đáp ứng các tiêu chuẩn chống cháy. Gió lớn đã góp phần lan rộng ngọn lửa.
Vụ hỏa hoạn này gây chết người hơn so với vụ cháy năm 1996 tại một tòa nhà thương mại ở Cửu Long, khiến 41 người thiệt mạng. Theo tờ South China Morning Post, một vụ cháy kho năm 1948 đã cướp đi sinh mạng của 176 người.
Vấn đề nhà ở tại Hong Kong vốn đã căng thẳng, với mật độ dân cư cao và nhiều tòa nhà cao tầng san sát nhau. Lính cứu hỏa gặp khó khăn trong việc dập lửa vì thang và vòi rồng chỉ với tới hơn một nửa chiều cao của các tòa nhà 32 tầng. Gió mạnh và nhiệt độ cực cao có thể đã ngăn cản việc sử dụng các thiết bị trên không như trực thăng. Nhiệt độ cao cũng cản trở lính cứu hỏa vào bên trong tòa nhà để chiến đấu với ngọn lửa và giải cứu người sống sót, theo lời của một phó giám đốc Sở Cứu hỏa Hong Kong.
Trưởng Đặc khu hành chính Hong Kong, ông John Lee, cho biết chính quyền sẽ thành lập một lực lượng đặc nhiệm để điều tra vụ cháy, và vụ việc sẽ được chuyển đến Tòa án Giám định. Ông cũng cam kết cung cấp “mọi sự hỗ trợ có thể” cho những người bị ảnh hưởng bởi thảm họa. Những người sống sót đã được đưa đến các nơi trú ẩn tạm thời, nơi họ được cung cấp nước uống, thực phẩm và các nhu yếu phẩm khác.
Thông tin từ ABC News cho hay, hơn 70 người bị thương, bao gồm khoảng một chục lính cứu hỏa.
