Cử tri Hạt King sẽ có một lựa chọn mới cho chức vụ Giám sát Hạt, sau khi ông Dow Constantine rời nhiệm sở để điều hành Sound Transit. Mặc dù có tám ứng viên trong vòng sơ tuyển tháng Tám, cuộc đua đang nóng lên giữa hai thành viên Hội đồng Hạt King là Claudia Balducci và Girmay Zahilay.
Cả hai ứng viên, đều thuộc đảng Dân chủ và theo đuổi chức vụ vốn không đảng phái, đã dẫn đầu về gây quỹ và nhận được nhiều sự ủng hộ. Họ đều mong muốn xây dựng thêm nhà ở, tìm kiếm các nguồn thu thuế tiến bộ hơn và đối phó với việc chính quyền Tổng thống Trump cắt giảm ngân sách.
Bà Balducci, 57 tuổi, có kinh nghiệm điều hành lâu năm hơn, từng là thị trưởng Bellevue và giám đốc hệ thống nhà tù của Hạt King. Bà nhấn mạnh kinh nghiệm điều hành của mình là lợi thế, ví von cuộc bầu cử như việc tìm kiếm người lái một chiếc máy bay lớn, và bà là người đã có kinh nghiệm cầm lái.
Ông Zahilay, 38 tuổi, người dẫn đầu về gây quỹ với khoảng 850.000 đô la và nhận được sự ủng hộ từ nhiều nhân vật có ảnh hưởng như Thống đốc Bob Ferguson, cho rằng ông có một liên minh rộng lớn hơn. Ông Zahilay là người nhập cư gốc Ethiopia, từng thực tập tại Văn phòng Cố vấn Tòa Bạch Ốc dưới thời Tổng thống Obama.
Bà Balducci, với khoảng 660.000 đô la gây quỹ, có sự ủng hộ của Dân biểu Liên bang Marilyn Strickland và các thị trưởng của 18 thành phố thuộc Hạt King. Bà Balducci có thể trở thành nữ Giám sát Hạt King đầu tiên được bầu.
Hai ứng viên dẫn đầu vòng sơ tuyển tháng Tám sẽ tiến vào vòng tổng tuyển cử vào tháng Mười Một. Theo tin từ The Seattle Times, ông John Wilson, một ứng viên khác, đã tạm dừng chiến dịch của mình sau khi bị bắt vì cáo buộc quấy rối bạn gái cũ.
Cả hai ứng viên đều chỉ ra những điểm mà họ cho rằng ông Constantine chưa làm tốt, đặc biệt là vấn đề vô gia cư và an toàn công cộng. Họ cũng có những quan điểm khác biệt về tương lai của trung tâm tư pháp thanh thiếu niên và nhà tù của Hạt King.
Trong bối cảnh các khoản cắt giảm ngân sách từ chính phủ Liên bang, cả bà Balducci và ông Zahilay đều cho biết sẽ xem xét sử dụng các quỹ dự phòng của hạt để bù đắp những khoảng thiếu hụt, đảm bảo người dân được tiếp cận các dịch vụ thiết yếu như chăm sóc y tế và thực phẩm.
