Viện Ung thư Quốc gia (NCI), trung tâm nghiên cứu liên bang lâu đời và là đầu tàu trong các tiến bộ chống ung thư, đang đối mặt với tình trạng hỗn loạn chưa từng có do các chính sách của chính quyền Tổng thống Donald Trump. Các nhà khoa học, bác sĩ và nhân viên đang rời bỏ hoặc bị sa thải hàng loạt, dẫn đến việc đình chỉ các khoản tài trợ nghiên cứu trên toàn quốc, vốn đã đóng góp vào sự sụt giảm tỷ lệ tử vong do ung thư.
Theo KFF Health News, viện đang cắt giảm các hợp đồng duy trì mẫu sinh học quý giá và gặp nhiều khó khăn trong việc cung cấp vật tư thiết yếu cho nghiên cứu do cắt giảm nhân sự và thay đổi chính sách liên tục. Các website cung cấp thông tin về điều trị và chẩn đoán ung thư cũng không được cập nhật, thậm chí các chủ đề nhạy cảm như cắt giảm biên chế, các sắc lệnh hành pháp của Tổng thống Trump, và chính sách về đa dạng, công bằng, hòa nhập (DEIA) đều bị hạn chế phát ngôn.
Nhiều nhân viên NCI bày tỏ sự thất vọng và lo ngại về tương lai của viện. Tiến sĩ Sarah Kobrin, Trưởng nhánh nghiên cứu hệ thống y tế và can thiệp của NCI, cho biết: “Tôi thực sự không hiểu họ đang cố gắng đạt được điều gì. Điều đó hoàn toàn vô lý.” Một nhà khoa học khác cảnh báo: “Những nỗ lực đang cứu sống con người giờ đây bị cắt giảm. Sẽ có người chết.”
Dù trước đây nhận được sự ủng hộ lưỡng đảng mạnh mẽ, NCI hiện đang đối mặt với đề xuất cắt giảm ngân sách gần 40% cho năm tài chính 2026, xuống còn 4,53 tỷ USD. Các chuyên gia lo ngại việc cắt giảm này sẽ làm chậm lại tiến bộ trong cuộc chiến chống ung thư và chỉ còn ưu tiên các nghiên cứu “an toàn” thay vì những đột phá mang tính cách mạng. Ông Harold Varmus, cựu Giám đốc NIH, nhận định nếu đề xuất này được thông qua, NCI sẽ không thể theo kịp với những tiến bộ khoa học đang diễn ra.
Bên cạnh đó, các chính sách mới về đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) cũng gây ra nhiều tranh cãi. Giám đốc NCI, Jay Bhattacharya, đã bị chỉ trích vì cho rằng nghiên cứu về nguyên nhân gây bệnh cho các nhóm thiểu số không phải là “giả thuyết khoa học”. Việc chấm dứt các khoản tài trợ nghiên cứu nhằm giảm thiểu sự bất bình đẳng sức khỏe cho các nhóm thiểu số và LGBTQ+ đang làm dấy lên lo ngại về sự phân biệt đối xử.
Một phát ngôn viên của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) đã bác bỏ các thông tin trên, cho rằng đây là một “câu chuyện thiên vị” và “hiểu sai về sự chuyển đổi cần thiết tại NCI”. Tuy nhiên, theo nguồn tin từ KFF Health News, các nhà khoa học tại NCI vẫn tiếp tục xem xét các khoản tài trợ để đảm bảo chúng phù hợp với ưu tiên của chính quyền Tổng thống Trump.
