Vào thứ Hai, Viện Bảo Tàng Nghệ Thuật Châu Á San Francisco đã trao trả bốn pho tượng Phật giáo cho Thái Lan, vốn đã bị đánh cắp từ 50 năm trước. Sự kiện này có sự tham gia của các quan chức cấp cao của Thái Lan tại Hoa Kỳ, đến San Francisco để chứng kiến lễ trao trả.
Các pho tượng đã bị đánh cắp vào giữa những năm 1960 từ tàn tích của một ngôi đền ở đông bắc Thái Lan. Năm ngoái, chính phủ Thái Lan đã yêu cầu Viện Bảo Tàng Nghệ Thuật Châu Á trả lại các pho tượng. Các nhà nghiên cứu và học giả Thái Lan đã làm việc với người dân địa phương và cả những kẻ trộm để xác định nguồn gốc của các cổ vật. Các nhà điều tra cho biết thêm, những bức tượng này đã được bán cho một nhà sưu tập tư nhân và các bảo tàng trên khắp thế giới thông qua một người buôn bán nghệ thuật ở London.
Theo ABC News, các chuyên gia tin rằng còn nhiều tượng khác từ ngôi làng này đang nằm rải rác trên khắp thế giới. Những pho tượng được trả lại từ Bảo tàng Nghệ thuật Châu Á sẽ là một trong những hiện vật đầu tiên được hồi hương về Thái Lan kể từ khi vụ trộm xảy ra vào những năm 1960.
