Vệ binh Quốc gia Iowa đã xác nhận danh tính hai quân nhân thiệt mạng trong một vụ tấn công ở Syria vào sáng sớm thứ Bảy, ngày 13 tháng 12. Vụ việc do một tay súng ISIS thực hiện tại Palmyra, Syria. Hai quân nhân được xác định là Trung sĩ William Nathaniel Howard, 29 tuổi, đến từ Marshalltown, và Trung sĩ Edgar Brian Torres-Tovar, 25 tuổi, đến từ Des Moines, cả hai đều thuộc Trung đoàn Kỵ binh 1, Tiểu đoàn 113.
Thiếu tướng Stephen Osborn, Tùy viên trưởng của Vệ binh Quốc gia Iowa, chia sẻ: “Hôm nay, chúng ta tôn vinh sự tưởng nhớ và sự hy sinh của Trung sĩ Howard và Trung sĩ Torres-Tovar bằng cách chia sẻ tên tuổi của họ với một tiểu bang và một quốc gia biết ơn. Họ là những người chuyên nghiệp tận tâm và là thành viên đáng quý của gia đình Vệ binh của chúng ta, những người đại diện cho những điều tốt đẹp nhất của Iowa. Trọng tâm của chúng ta hiện nay là cung cấp sự hỗ trợ vững chắc cho gia đình họ trong thời điểm không thể tưởng tượng này và đảm bảo di sản của hai anh hùng này không bao giờ bị lãng quên”.
Theo tin từ Vệ binh Quốc gia Iowa, ba quân nhân khác của Iowa cũng bị thương trong vụ tấn công. Hai người đã được sơ tán bằng đường hàng không để điều trị thêm và hiện trong tình trạng ổn định. Người lính thứ ba được điều trị tại chỗ và đang trong tình trạng tốt. Một phiên dịch viên dân sự người Mỹ, được một thành viên gia đình xác định là Ayad Sakat, cũng thiệt mạng trong vụ tấn công.
Cuộc tấn công, vẫn đang được điều tra, xảy ra trong khi các binh sĩ đang thực hiện một cuộc gặp gỡ với các nhà lãnh đạo chủ chốt như một phần của lực lượng đặc nhiệm hỗn hợp, Chiến dịch Quyết tâm Nội tại, theo Tướng Osborn. Khoảng 1.900 quân nhân Vệ binh Iowa đã được triển khai đến Trung Đông vào tháng 5, và hiện có từ 200 đến 250 người đang đóng quân tại Syria.
Thống đốc Kim Reynolds cho biết bà đã được thông báo vào lúc 9 giờ sáng thứ Bảy và đã gặp Tướng Osborn vào lúc 11:30. Các quan chức Iowa đang chia sẻ lời chia buồn, với việc bà Reynolds và Tướng Osborn đều cho biết họ đã liên lạc với gia đình của những người lính và sẽ tập trung vào việc hỗ trợ những người bị ảnh hưởng, bao gồm cả các thành viên khác trong lực lượng vũ trang. Nghị viên tiểu bang Zach Nunn cho biết hai quân nhân thiệt mạng là những anh hùng. Tổng Thống Donald Trump cũng đã đăng trên mạng xã hội Truth Social, viết rằng “sẽ có hành động trả đũa rất nghiêm trọng”.
Vụ tấn công chết người cuối cùng vào một thành viên Vệ binh Iowa xảy ra vào tháng 7 năm 2011, khi quân nhân Terryl Pasker bị giết ở Afghanistan. Thống đốc Kim Reynolds đã ra lệnh treo cờ rủ để tưởng niệm hai quân nhân.
Theo tin từ KHOU 11.
