Một ủy ban chính trị tại tiểu bang Washington đã bị phạt 20.000 đô la vì chậm trễ nộp báo cáo tài chính, liên quan đến các khoản chi hơn 1 triệu đô la cho chiến dịch vận động chống lại một sáng kiến repealing luật khí hậu của tiểu bang. Ủy ban Green Jobs PAC thừa nhận đã vi phạm luật về tài chính chiến dịch, bao gồm việc không công bố các khoản chi tiêu cho đến sau cuộc bầu cử.
Hồi tháng 11 năm ngoái, một sáng kiến có tên Initiative 2117, nhằm mục đích bãi bỏ Đạo luật Cam kết Khí hậu (Climate Commitment Act) – luật của tiểu bang nhằm giảm lượng khí thải nhà kính bằng cách yêu cầu các công ty mua giấy phép cho việc phát thải ô nhiễm không khí – đã bị cử tri bác bỏ với tỷ lệ gần 62% phiếu thuận. Green Jobs PAC là một trong bốn ủy ban chính đã chi tổng cộng 26 triệu đô la để phản đối sáng kiến này.
Theo tin từ Washington State Standard, các nhà tài trợ lớn nhất của Green Jobs PAC bao gồm bp America với 2 triệu đô la và Amazon với 1 triệu đô la. Một ủy ban bảo thủ khác là Let’s Go Washington đã đệ đơn khiếu nại Green Jobs PAC sau cuộc bầu cử, cáo buộc vi phạm quy định về công khai thông tin.
Cuộc điều tra của Ủy ban Công khai Tiểu bang (Public Disclosure Commission) cho thấy Green Jobs PAC đã chi gần 1,1 triệu đô la cho các hoạt động quảng cáo và gửi thư trong giai đoạn nước rút của chiến dịch. Tuy nhiên, báo cáo chi tiết các khoản chi này, lẽ ra phải nộp vào ngày 29 tháng 10, đã không được nộp cho đến ngày 13 tháng 11, tức là nhiều ngày sau cuộc bầu cử.
Ngoài ra, ủy ban này còn bị kết luận là đã không cung cấp đầy đủ thông tin về các nhà thầu phụ và không làm rõ trong sáu báo cáo hàng tháng về mục đích của mình là chống lại sáng kiến repealing. Dù vậy, các ủy viên cho rằng không có bằng chứng về ý định lừa dối và thừa nhận đây là một sai sót hành chính.
Đây không phải là lần đầu tiên các ủy ban chính trị gặp vấn đề với luật tài chính chiến dịch tại Washington. Hồi mùa thu năm ngoái, Let’s Go Washington cũng bị phạt 20.000 đô la vì không báo cáo chi tiêu của các nhà thầu phụ. Ủy ban Công khai Tiểu bang cũng đã phạt các tổ chức khác như Service Employees International Union Healthcare 1199NW và AARP vì các vi phạm tương tự.
Việc các khoản phạt này có trở thành “chi phí kinh doanh thông thường” đối với các chiến dịch lớn hay không là một mối quan ngại, theo lời của một ủy viên. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tuân thủ chặt chẽ các quy định về tài chính chiến dịch để đảm bảo tính minh bạch và thông tin đầy đủ cho cử tri.
