Một ủy ban tại một thị trấn nhỏ ở Nam Carolina đã bác bỏ lệnh của thị trưởng về việc dỡ bỏ cảnh Chúa Giáng Sinh (Nativity scene) khỏi bãi đậu xe công cộng. Quyết định này đã châm ngòi cho một cuộc tranh cãi vào mùa lễ hội.
Bà Kimberly Byrd, người đứng đầu Ủy ban Tôn tạo Mullins, cho biết nhóm của bà đã quyết định trang trí khu chợ mới của thành phố cho mùa Giáng Sinh đầu tiên. Mục đích là để thu hút thêm khách hàng đến khu vực trung tâm thị trấn, theo phong cách ‘phim Hallmark’.
Nhóm đã chi tiền túi để trang trí trong khoảng hai tuần, bao gồm người tuyết, vòng hoa, đèn, ông già Noel và một cảnh Giáng Sinh nhỏ. Bà Byrd cho biết sau đó bà nhận được tin nhắn từ Thị trưởng Miko Pickett, yêu cầu dỡ bỏ cảnh Giáng Sinh do lo ngại về niềm tin của cư dân.
Bà Byrd chia sẻ, yêu cầu của thị trưởng đã khiến bà sửng sốt. Trong một cộng đồng sùng đạo, bà chưa từng nghe điều tương tự xảy ra trong suốt 53 năm sống ở đây.
Thị trưởng Miko Pickett lập luận rằng việc một biểu tượng tôn giáo xuất hiện trên tài sản công cộng đã vi phạm ‘sự tách biệt giữa nhà thờ và nhà nước’. Tuy nhiên, bà Byrd đã nhận được sự ủng hộ từ các thành viên hội đồng thành phố và quyết định giữ lại cảnh Giáng Sinh.
Ủy ban cam kết giữ vững lập trường về đức tin và giữ cho Chúa Kitô là trung tâm của ngày lễ. Theo Fox News, tổ chức pháp lý về tự do tôn giáo Becket đã trao cho bà Byrd giải thưởng “Tiny Tim Toast” năm 2025.
Một hội viên hội đồng thành phố cho biết, anh ủng hộ việc giữ lại cảnh Giáng Sinh đến hết mùa lễ hội. Vụ việc tại Nam Carolina gợi lên những câu hỏi lớn về vai trò của tôn giáo trong không gian công cộng và sự cân bằng giữa các giá trị khác nhau trong một cộng đồng.
