Ủy ban Quận Harris dự kiến sẽ có một cuộc họp căng thẳng vào thứ Năm về số tiền còn lại được cấp cho các dự án chống ngập lụt. Phóng viên Greg Groogan của FOX 26 cho biết.
Tóm tắt:
- Ủy ban Quận Harris đối mặt với quyết định khó khăn về việc dự án nào trong số các dự án phòng chống ngập lụt đã cam kết trong trái phiếu năm 2018 sẽ bị hủy bỏ.
- Ủy viên Quận 3 Tom Ramsey cho biết ông sẽ yêu cầu sự can thiệp của Tiểu bang nếu việc hủy bỏ các dự án không được phân bổ công bằng.
- Ủy viên Quận 1 Rodney Ellis đã nhận được gần gấp đôi số tiền cho các dự án ngập lụt so với các đồng nghiệp của ông, dựa trên công thức “công bằng”.
- Giám đốc Đất đai Texas Dawn Buckingham kêu gọi các Ủy viên “đặt sang một bên chính trị đảng phái và tập trung vào việc tối đa hóa hiệu quả”.
Cuộc tranh cãi bắt nguồn từ những lời hứa kiểm soát lũ lụt không được thực hiện với công chúng và việc các phần nào của Quận Harris sẽ bị cắt giảm sự bảo vệ do chính trị đảng phái.
Vào năm 2018, sau sự tàn phá của Bão Harvey, cử tri đã thông qua một đợt phát hành trái phiếu trị giá 2,5 tỷ đô la cho hàng chục dự án phòng chống ngập lụt được chỉ định. Trong bảy năm qua, Quận Harris đã hết tiền để hoàn thành tất cả các dự án đã cam kết. Điều này đặt các Ủy viên vào vị trí quyết định dự án nào sẽ được hoàn thành và dự án nào sẽ bị bỏ rơi – một quá trình chắc chắn sẽ gây ra xung đột, vì Ủy viên Rodney Ellis đã phân bổ gần gấp đôi số tiền cho Quận 1 so với các quận còn lại.
Bob Rehak, nhà xuất bản của “Reduce Flooding Now!”, cho biết ông Ellis đã thành công trong việc thu hút nhiều nguồn lực nhất bằng cách tuyên bố sửa chữa những “bất bình đẳng chủng tộc” trong quá khứ. “Bạn không phân bổ tiền dựa trên rủi ro lũ lụt hoặc thiệt hại. Bạn phân bổ tiền dựa trên chủng tộc,” Rehak nói. “Nếu bạn là người Da đen hoặc gốc Tây Ban Nha và bạn bị lũ lụt tồi tệ nhất trong quận, bạn sẽ được ưu tiên khắc phục trước, nhưng điều đó đã không xảy ra trong Harvey. Và những gì chúng ta đang thấy là tiền chảy vào những khu phố đó, còn những khu phố của người Da trắng thì bị bỏ mặc.”. Khu phố của Rehak ở Kingwood đã chìm dưới 22 feet nước trong Harvey nhưng chưa nhận được một xu nào cho cơ sở hạ tầng kiểm soát lũ lụt mới. “Đây thực sự không phải là về sự công bằng. Đây là về chính trị. Đây là một vụ cướp tiền,” Rehak nói.
Ủy viên Quận 3 Tom Ramsey nói với FOX 26 rằng nếu việc hủy bỏ các dự án lũ lụt không được “chia đều” giữa bốn quận, ông sẽ yêu cầu Giám đốc Đất đai Texas Dawn Buckingham can thiệp và, nếu cần, giữ lại tới 1 tỷ đô la tài trợ liên bang khỏi Quận Harris cho đến khi vấn đề được giải quyết. “Tôi đang vượt qua sông Rubicon trong vấn đề này,” Ramsey nói. Bà Buckingham cũng đã nói chuyện với FOX 26: “Nhiệm vụ của tôi tại Texas GLO là phục vụ những người chúng tôi phải phục vụ và làm tốt. Kể từ khi trở thành Ủy viên vào năm 2023, tôi đã gạt bỏ chính trị sang một bên và làm những gì đúng đắn cho Quận Harris. Nước lũ không phân biệt ranh giới chính trị, và việc ưu tiên các nỗ lực phục hồi cũng không nên như vậy. Tôi khuyến khích Tòa án Quận Harris đặt sang một bên chính trị đảng phái và tập trung vào việc tối đa hóa hiệu quả của các quỹ có sẵn cũng như đưa chúng vào hoạt động càng nhanh càng tốt,” bà nói.
Báo cáo này được thực hiện bởi Greg Groogan của FOX 26, người đã phỏng vấn Bob Rehak của “Reduce Flooding Now”, Ủy viên Quận Harris Pct. Tom Ramsey và Giám đốc Đất đai Texas Dawn Buckingham.
