Một ủy ban nội bộ tại Đại Học Texas A&M đã đồng ý rằng trường đại học này đã sai khi sa thải một giáo sư vào đầu năm nay. Quyết định sa thải giáo sư Melissa McCoul xuất phát từ một video gây tranh cãi trong lớp học, cho thấy một sinh viên phản đối bài giảng về bản dạng giới tính trong môn văn học thiếu nhi.
Ủy ban đã ra phán quyết rằng trường đại học không tuân thủ các thủ tục thích hợp và không thể chứng minh có lý do chính đáng để sa thải bà McCoul, người từng là giảng viên cao cấp của phân khoa Anh văn với hơn một thập niên kinh nghiệm giảng dạy. Các nhà lập pháp Cộng Hòa, bao gồm Thống Đốc Greg Abbott, đã kêu gọi sa thải bà sau khi xem video.
Ủy ban đã bỏ phiếu nhất trí rằng “việc sa thải tức thì Tiến Sĩ McCoul là không có căn cứ.” Đại học Texas A&M cho biết Chủ Tịch tạm thời Tommy Williams đã nhận được khuyến nghị không ràng buộc của ủy ban và sẽ đưa ra quyết định trong những ngày hoặc tuần tới sau khi xem xét.
Luật sư của bà McCoul, Amanda Reichek, nhận định rằng tranh chấp này có thể sẽ phải ra tòa, bởi trường đại học dường như vẫn muốn tiếp tục đấu tranh, và chủ tịch tạm thời đang phải đối mặt với cùng áp lực chính trị. Bà Reichek khẳng định, theo ABC News, những lý do mỏng manh mà Đại Học Texas A&M đưa ra để sa thải bà McCoul chỉ là cái cớ che đậy động cơ thực sự của trường: sự nhượng bộ trước yêu cầu của Thống Đốc Abbott.
Vụ việc này đã gây ra nhiều xáo trộn trong khuôn viên trường và dẫn đến những lời chỉ trích gay gắt đối với Chủ Tịch trường Mark Welsh, người sau đó đã từ chức mà không đưa ra lý do cụ thể hay nhắc đến video gây tranh cãi. Ông Welsh từng nói bà McCoul bị sa thải vì tiếp tục giảng dạy nội dung “không phù hợp với bất kỳ kỳ vọng hợp lý nào về chương trình học tiêu chuẩn của khóa học,” điều mà luật sư của bà McCoul đã phủ nhận.
Đầu tháng này, Hội Đồng Quản Trị Texas A&M đã quyết định rằng các giáo sư cần phải được chủ tịch trường chấp thuận trước khi thảo luận một số chủ đề về chủng tộc và giới tính. Chính sách mới nêu rõ rằng không khóa học học thuật nào “được phép ủng hộ tư tưởng về chủng tộc hoặc giới tính, hoặc các chủ đề liên quan đến khuynh hướng tình dục hoặc bản dạng giới tính” trừ khi được chủ tịch trường chấp thuận trước.
Nhiều trường đại học và các chủ tịch trường trên khắp đất nước, bao gồm Harvard và Columbia, đã bị các nhà phê bình bảo thủ và chính quyền Tổng Thống Donald Trump xem xét kỹ lưỡng về các thực tiễn đa dạng, bình đẳng và hòa nhập (DEI) cũng như phản ứng của họ trước các cuộc biểu tình trong khuôn viên trường.
