Khi doanh nhân nối tiếp Joel Milne thành lập, mở rộng quy mô và sau đó bán thành công dịch vụ sửa chữa ô tô di động RepairSmith cho AutoNation, anh ta đã bị ám ảnh bởi một vấn đề dai dẳng.
Ngành bán lẻ ô tô có một vấn đề về giao tiếp. Và đó là một vấn đề tốn kém. Hàng ngàn đại lý và cửa hàng cơ khí — mỗi nơi có một loạt các hệ thống phần mềm — thiếu một ngôn ngữ chung để giúp việc giao tiếp với các nhà sản xuất và các doanh nghiệp khác trở nên dễ dàng hơn.
Anh ấy nói: “Chúng tôi gặp phải vấn đề này là, ‘làm thế nào để bạn làm việc với các đại lý và cửa hàng và nói chuyện với họ khi bạn đang chạy xung quanh sửa chữa ô tô và cố gắng giới thiệu công việc kinh doanh cho họ hoặc lấy phụ tùng từ họ?’ Và nó rất rời rạc, rất khó khăn, rất tốn kém để xây dựng tất cả các tích hợp tùy chỉnh này với các cửa hàng khác nhau.”
Ví dụ: một đại lý trung bình dựa vào hơn 40 hệ thống phần mềm khác nhau, từ hệ thống quản lý đại lý và công cụ quản lý quan hệ khách hàng đến các nền tảng bán lẻ kỹ thuật số, dịch vụ, hàng tồn kho và xử lý thanh toán.
Milne so sánh nó với ngành dịch vụ tài chính cách đây 20 năm. Công ty fintech Plaid, kết nối tài khoản ngân hàng với các ứng dụng tài chính, đã giúp thu hẹp khoảng cách giao tiếp đó. Milne muốn làm điều tương tự, nhưng cho lĩnh vực bán lẻ ô tô.
Milne hiện là người sáng lập và Giám đốc điều hành của một công ty khởi nghiệp mới có tên là AutoUnify, công ty đã xây dựng một API để cho phép các đại lý và cửa hàng dịch vụ giao tiếp theo thời gian thực với các nhà sản xuất và nhà cung cấp phần mềm cung cấp năng lượng cho hoạt động của họ.
AutoUnify đã hoạt động âm thầm trong chín tháng và có trụ sở tại Santa Monica, California. Sau khi thử nghiệm với nhiều khách hàng vào năm 2024, AutoUnify hiện đang mở bán hàng cho ngành.
AutoUnify là công ty khởi nghiệp mới nhất ra đời từ mối quan hệ hợp tác nhiều năm giữa UP.Labs và Porsche. Công ty khởi nghiệp cũng đã huy động được 5 triệu đô la trong một vòng do UP.Partners dẫn đầu. Các khoản tiền đó sẽ giúp công ty khởi nghiệp mở rộng lực lượng lao động của mình từ chín người mà họ đang sử dụng ngày nay lên khoảng 20 người vào cuối năm.
Ông nói: “Thực sự trọng tâm cho phần còn lại của năm là xây dựng công nghệ và xây dựng kênh bán hàng.”
UP.Labs không phải là một công ty đầu tư mạo hiểm, mặc dù nó xuất hiện từ và hoạt động song song với UP.Partners. Nó cũng không phải là một công ty tăng tốc hoặc vườn ươm của công ty. Công ty, được ra mắt trong UP.Summit 2022 ở Bentonville, Arkansas, được cấu trúc như một phòng thí nghiệm mạo hiểm với một loại phương tiện đầu tư tài chính mới.
Up.Labs thiết lập quan hệ đối tác với các tập đoàn lớn — Porsche là công ty đầu tiên — và sau đó làm việc để xác định những vấn đề lớn nhất của ngành và tạo ra các công ty khởi nghiệp với các mô hình kinh doanh sẽ giải quyết những điểm khó khăn đó. Trong một bước ngoặt khác thường, những công ty khởi nghiệp này không chỉ đơn giản là phục vụ công ty, trong trường hợp này là Porsche. Để thành công, họ phải có khả năng phục vụ thị trường rộng lớn hơn.
Up.Labs cũng đã ký kết các thỏa thuận tương tự với Alaska Airlines và JB Hunt.
Giám đốc điều hành Up.Labs John Kuolt cho biết họ đã khám phá ra một số thách thức lớn nhất của ngành công nghiệp ô tô trong khi làm việc với Porsche. Cho đến nay, các công ty đã ra mắt bốn công ty khởi nghiệp, bao gồm Pull Systems, một nền tảng phần mềm dưới dạng dịch vụ cung cấp phần mềm quản lý hiệu suất cho các nhà cung cấp, nhà sản xuất và nhà khai thác EV và Sensigo, công ty đã tạo ra một nền tảng AI cho phép các kỹ thuật viên dịch vụ nhanh chóng chẩn đoán các vấn đề trong các phương tiện hiện đại, được xác định bằng phần mềm.
AutoUnify là công ty khởi nghiệp thứ tư của họ và là một trong những vấn đề quan trọng nhất và khó giải quyết nhất, theo Kuolt.
Ông nói: “Đó chính xác là loại đột phá mà chúng tôi xây dựng: một công ty không chỉ giải quyết một thách thức kỹ thuật mà còn định hình lại một cách cơ bản cách toàn bộ ngành hoạt động.”
theo TechCrunch
