Tập đoàn bảo hiểm y tế khổng lồ của Mỹ, UnitedHealthcare, đang đệ đơn kiện tờ báo The Guardian của Anh với cáo buộc phỉ báng. Vụ kiện xoay quanh một bài báo gây chú ý mà The Guardian xuất bản vào tháng 5, trong đó cáo buộc UnitedHealthcare cung cấp thông tin sai lệch về chương trình chăm sóc đặc biệt tại các viện dưỡng lão (Institutional Special Needs Program).
Theo đơn kiện từ UnitedHealthcare, bài báo của The Guardian đăng tải những thông tin sai sự thật và gây hiểu lầm nghiêm trọng về chương trình I-SNP. UnitedHealthcare khẳng định rằng họ buộc phải hành động pháp lý để bảo vệ mối quan hệ giữa bác sĩ và bệnh nhân, vốn rất quan trọng để cung cấp dịch vụ chăm sóc chất lượng cao. Công ty này cho rằng The Guardian đã cố tình phớt lờ sự thật để đăng tải một câu chuyện đã được định sẵn.
Bài báo của The Guardian, xuất bản ngày 21 tháng 5, cáo buộc UnitedHealthcare sử dụng các chiến thuật cắt giảm chi phí gây ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của bệnh nhân lớn tuổi. Tờ báo này cho rằng UnitedHealthcare đã trả những khoản thưởng “bí mật” cho các viện dưỡng lão để họ ghi danh bệnh nhân vào chương trình, mục đích là giảm chi phí nhập viện cho bệnh nhân, kể cả những người cần được chăm sóc khẩn cấp.
The Guardian còn cáo buộc UnitedHealthcare đã thu thập bất hợp pháp dữ liệu bệnh nhân mật từ các viện dưỡng lão để quảng bá chương trình của mình tới bệnh nhân và gia đình họ – bao gồm cả những người không đủ năng lực đưa ra quyết định tài chính. Tờ báo Anh cũng cho rằng UnitedHealthcare gây áp lực lên nhân viên viện dưỡng lão để thuyết phục bệnh nhân ký giấy Từ chối Hồi sức (DNR), dù trước đó bệnh nhân đã bày tỏ mong muốn được sử dụng mọi biện pháp cứu chữa.
Phản hồi về bài báo hồi tháng 5, UnitedHealthcare nói rằng bài viết “được xây dựng chủ yếu dựa trên những câu chuyện cá nhân thay vì sự thật”. Công ty khẳng định chương trình I-SNP thực tế giúp cải thiện kết quả sức khỏe cho người cao tuổi thông qua chăm sóc y tế tại chỗ, kế hoạch điều trị cá nhân hóa và tăng cường phối hợp giữa những người chăm sóc. UnitedHealthcare cũng cho biết chương trình của họ nhận được đánh giá hài lòng cao từ các thành viên.
Đơn kiện từ UnitedHealthcare còn cáo buộc The Guardian đã sử dụng ảnh chụp màn hình email nội bộ bị cắt xén nghiêm trọng, mà theo họ, nếu được xem đầy đủ thì sẽ mâu thuẫn với nội dung bài báo. Họ cũng tố cáo The Guardian đã “vô cớ” liên kết bài viết với vụ ám sát cựu CEO Brian Thompson.
The Guardian đã lên tiếng bảo vệ bài báo của mình, nói rằng nó dựa trên nguồn tin sâu rộng, bao gồm hàng ngàn hồ sơ công ty và bệnh nhân, các vụ kiện đã nộp, lời khai gửi cho các cơ quan liên bang và tiểu bang, cùng các cuộc phỏng vấn với hơn 20 nhân viên cũ và hiện tại của UnitedHealth. Tờ báo gọi hành động của UnitedHealthcare là “phẫn nộ” và là chiến thuật hăm dọa thông qua tòa án.
Tin từ Fox News ngày 5 tháng 6 năm 2025 cho biết The Guardian khẳng định hình ảnh email bị cắt xén là minh họa trực quan và thông tin thiếu sót được cung cấp trong phần bình luận của UnitedHealth trong bài báo. The Guardian cũng nói UnitedHealthcare chưa từng yêu cầu họ thay đổi hình ảnh.
