Bà Peggy Flanagan, Phó Thống đốc bang Minnesota và là ứng cử viên sáng giá cho chiếc ghế Thượng viện, đang vấp phải nhiều chỉ trích liên quan đến vai trò lãnh đạo của bà trong vụ bê bối gian lận lớn nhất trong thời đại dịch COVID-19. Vụ việc liên quan đến hàng tỷ đô la bị đánh cắp từ các chương trình hỗ trợ liên bang, gây chấn động chính trường Minnesota.
Theo nguồn tin từ Fox News, vụ bê bối này đã khiến Thống đốc Tim Walz, người cùng đảng với bà Flanagan, phải rút lui khỏi cuộc đua tái cử. Các đối thủ chính trị và cả các thành viên trong đảng Dân chủ của bà Flanagan đều lên tiếng chỉ trích về cách bà xử lý tình hình. Một thành viên đảng Dân chủ thậm chí còn nhận định rằng cơ hội chiến thắng của bà Flanagan trong cuộc bầu cử sắp tới đang bị đe dọa nghiêm trọng.
Nghị sĩ Tom Emmer, một thành viên Đảng Cộng hòa, cũng chỉ trích gay gắt cả bà Flanagan và Thống đốc Walz, cho rằng họ đã không hành động đủ mạnh mẽ trước tình trạng gian lận. Ông Emmer nhấn mạnh rằng cả hai đều phải chịu trách nhiệm vì đã để hàng tỷ đô la của người dân bị đánh cắp.
Bà Flanagan, hiện đang tranh cử để thay thế Thượng nghị sĩ Tina Smith, người sẽ nghỉ hưu, đã nhận được sự ủng hộ từ nhiều nhân vật nổi tiếng như Thượng nghị sĩ Bernie Sanders và Elizabeth Warren. Tuy nhiên, cách ứng xử của bà trước bê bối đang gây ra nhiều tranh cãi. Gần đây, bà đã xuất hiện trên một kênh truyền hình Somalia, đội khăn trùm đầu, để bày tỏ sự ủng hộ với cộng đồng người Somalia tại Minnesota, trong khi chính phủ liên bang đang điều tra vụ gian lận liên quan đến cộng đồng này.
Vụ bê bối gian lận tại Minnesota, với quy mô ước tính có thể lên tới 9 tỷ đô la, liên quan đến các hoạt động rửa tiền bất hợp pháp thông qua các chương trình hỗ trợ bữa ăn, nhà ở, và các dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Hiện tại, hơn 90 người đã bị truy tố, phần lớn là người Somalia.
Đảng Cộng hòa đã chỉ trích gay gắt về cách xử lý của chính quyền bang đối với vụ việc. Một phát ngôn viên của chiến dịch tranh cử của bà Flanagan đã phản bác, nhấn mạnh rằng bà hoàn toàn ủng hộ việc truy tố những kẻ gian lận và đòi lại công bằng cho người dân. Tuy nhiên, phe Cộng hòa vẫn tiếp tục chỉ trích, đặc biệt là khi nhắc đến việc Tổng Thống Donald Trump đã ân xá cho nhiều kẻ lừa đảo.
Theo Fox News, vụ bê bối này đang làm thay đổi cục diện chính trị tại Minnesota và đặt ra nhiều câu hỏi về trách nhiệm của các nhà lãnh đạo.
