Ông James Talarico, ứng cử viên Đảng Dân chủ cho chức vụ Thượng viện Hoa Kỳ tại Texas, đang đối mặt với sự phản ứng gay gắt sau khi những lời lẽ cũ của ông chỉ trích chủ nghĩa tư bản (capitalism) bị khơi lại. Trong một cuộc gọi Zoom năm 2020 với các nhà hoạt động Sierra Club, ông Talarico đã mô tả chủ nghĩa tư bản là một “hệ thống áp bức” cần phải “tháo dỡ”. Những phát biểu này được đưa ra khi ông Talarico chuẩn bị đối đầu với Tổng chưởng lý Texas, ông Ken Paxton, trong một cuộc đua Thượng viện quan trọng có thể ảnh hưởng đến sự kiểm soát của Quốc hội.
Chiến dịch tranh cử của ông Talarico cho biết ứng cử viên của họ là một “nhà tư bản tự hào” và đồng ý với đa số người dân Texas rằng phân biệt chủng tộc, thiên tai và nền kinh tế do giới tỷ phú kiểm soát là những vấn đề cần giải quyết. Họ cũng nhấn mạnh rằng ông Talarico đã từng bỏ phiếu ủng hộ ngành công nghiệp dầu mỏ và cam kết duy trì sự thống trị năng lượng của Texas. Tuy nhiên, chiến dịch của ông Paxton và các đảng viên Cộng hòa đã liên tục nhắm vào những phát ngôn trước đây của ông Talarico về các vấn đề xã hội, bao gồm cả việc ông từng cho rằng “Chúa không có giới tính” và “hận Cơ Đốc giáo”.
Ông Talarico, cựu giáo viên và là người học thần học, đã đánh bại đối thủ cấp tiến Jasmine Crockett trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Dân chủ. Trong khi đó, ông Paxton, một đồng minh lâu năm của Tổng thống Donald Trump, đã giành được đề cử của Đảng Cộng hòa. Cuộc đối đầu giữa hai ứng cử viên tại Texas, một bang thường nghiêng về phe Cộng hòa, được xem là một trong những cuộc đua then chốt quyết định đa số tại Thượng viện. Mặc dù Đảng Dân chủ chưa thắng cử Thượng viện tại Texas trong gần bốn thập kỷ, họ hy vọng ông Paxton sẽ gặp bất lợi do những bê bối và các vấn đề pháp lý mà ông phải đối mặt. Cuộc thăm dò gần đây nhất của Fox News cho thấy ông Talarico đang dẫn trước ông Paxton một tỷ lệ sít sao.
