New York City – Một đoạn video ghi lại cảnh ông Zohran Mamdani, ứng cử viên thị trưởng New York City, dùng tay ăn cơm đã thổi bùng một cuộc tranh luận sôi nổi về văn hóa, đẳng cấp và phép tắc ăn uống phù hợp tại Mỹ. Ông Mamdani, một nhà xã hội chủ nghĩa thuộc Đảng Dân Chủ, người sinh ra tại Uganda, đã biện hộ cho thói quen này.
Ông Mamdani giải thích rằng việc ăn bằng tay là một phần văn hóa của mình, tương tự như cách người Mỹ dùng tay ăn pizza hay bánh burger. Ông chia sẻ với Bon Appétit rằng ở Uganda, ngay cả món salad cũng được ăn bằng tay. Tuy nhiên, Dân biểu Brandon Gill thuộc tiểu bang Texas đã chỉ trích trên X rằng: “Những người văn minh ở Mỹ không ăn như vậy. Nếu bạn từ chối thích nghi với phong tục Tây phương, hãy trở về Thế giới thứ ba.”
Bà Becky Geisel, bếp trưởng điều hành của BEX Kitchen, một chuyên gia ẩm thực tại New Jersey, nhận định rằng cách một người ăn uống mang nhiều ý nghĩa và phương pháp. Bà Geisel cho biết việc ăn cơm bằng tay rất phổ biến trong một số nền văn hóa Phi châu, nơi có những quy tắc riêng: dùng tay phải để ăn, tay trái để chuyển thức ăn, và luôn rửa tay trước và sau bữa ăn.
Ngược lại, trong một số nền ẩm thực Á châu như Nhật Bản và Trung Quốc, đũa được sử dụng để ăn cơm, giúp làm chậm quá trình ăn uống, tốt cho tiêu hóa. Ông Michael Puma, người sáng lập Gotham Burger Social Club ở New York City, cũng đồng tình rằng “có thời điểm và nơi chốn” để áp dụng các phép tắc ăn uống khác nhau. Ông Puma bày tỏ lo ngại về vấn đề vệ sinh nếu ăn bằng tay ở nơi công cộng như tàu điện ngầm.
Ông Steve Santagati, một tác giả kiêm nhà du lịch nổi tiếng sống tại Florida, người từng dành thời gian ở Uganda, cho rằng vấn đề ông Mamdani ăn cơm bằng tay ở nơi công cộng có thể liên quan nhiều đến chính trị hơn là việc duy trì truyền thống văn hóa. Ông nhấn mạnh rằng có lý do cho việc tại sao chúng ta không còn ăn bằng tay nữa, chủ yếu là vì vệ sinh.
Cuộc tranh cãi này gợi nhớ đến sự chỉ trích mà cựu Thị trưởng New York City, Bill de Blasio, từng nhận vào năm 2014 khi ông dùng dao và nĩa để ăn pizza, một hành động được coi là đi ngược lại “luật bất thành văn” của người dân New York. Theo tin từ Fox News Digital, các chuyên gia ẩm thực giải thích rằng pizza kiểu Neapolitan ở Ý thường được ăn bằng dao và nĩa vì lớp vỏ rất mỏng, dễ bị đổ, trong khi pizza kiểu New York thì có thể ăn bằng tay.
Dù có nhiều quan điểm khác nhau, ông Puma nhận xét rằng “mỗi người có một phong cách ăn uống riêng.”
