WASHINGTON, D.C. – Bà Andrea Lucas, người được bổ nhiệm làm quyền lãnh đạo Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng (EEOC) vào tháng 1, sẽ phải trả lời các câu hỏi tại phiên điều trần trước Ủy ban Thượng viện vào thứ Tư về những nỗ lực ưu tiên các cuộc điều tra chống đa dạng trong khi gạt sang một bên các vụ phân biệt chủng tộc và giới tính nhất định, đồng thời loại bỏ các biện pháp bảo vệ cho người lao động chuyển giới.
Bà Lucas, một người chỉ trích thẳng thắn các hoạt động đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI), đã nhanh chóng ban hành chương trình nghị sự về quyền dân sự của Tổng Thống Donald Trump sau khi ông đột ngột sa thải hai ủy viên Dân chủ của EEOC trước khi kết thúc nhiệm kỳ 5 năm của họ. Đây là một động thái chưa từng có trong lịch sử 60 năm của cơ quan này và đã bị thách thức trong một vụ kiện.
Theo tin từ Associated Press, bà Lucas đang ưu tiên các quyền của người lao động mà những người bảo thủ cho rằng đã bị EEOC bỏ qua. Điều đó bao gồm điều tra các hoạt động DEI của công ty, bảo vệ quyền của phụ nữ đối với không gian chỉ dành cho nữ và chống lại sự thiên vị chống Cơ đốc giáo tại nơi làm việc.
Các Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ trong ủy ban dự kiến sẽ chất vấn bà Lucas về những lời chỉ trích rằng bà đã vượt quá thẩm quyền của mình bằng cách thay đổi sâu sắc phương hướng của EEOC theo ý muốn của tổng thống khi không có đủ số lượng thành viên tối thiểu, điều mà ủy ban đã thiếu kể từ khi Tổng Thống Trump sa thải hai ủy viên.
Thượng nghị sĩ Patty Murray, một thành viên của ủy ban, cho biết bà sẽ phản đối bất kỳ đề cử EEOC nào trừ khi Tổng Thống Trump phục chức hai ủy viên Dân chủ đã bị sa thải.
Bà Murray cho biết trong một tuyên bố trước phiên điều trần: “Tổng Thống Trump đang vũ khí hóa EEOC độc lập để phục vụ chương trình nghị sự chính trị cá nhân của mình, sa thải các ủy viên mà không có lý do và xuyên tạc sứ mệnh của EEOC đến mức không thể nhận ra”. “Ủy viên Lucas là một người theo chủ nghĩa cực đoan cánh hữu, người đã luôn ủng hộ chương trình nghị sự phân biệt đối xử của Tổng Thống Trump.”
Trong một bản ghi nhớ gần đây gửi cho các nhà tuyển dụng, bà Lucas tuyên bố rằng “EEOC là một cơ quan thuộc nhánh hành pháp, không phải là một cơ quan độc lập” và sẽ “tuân thủ đầy đủ và mạnh mẽ” tất cả các sắc lệnh hành pháp. Điều đó bao gồm hai sắc lệnh mà Tổng Thống Trump đã ký vào tháng 1: một sắc lệnh chỉ đạo các cơ quan liên bang loại bỏ các hoạt động DEI của chính họ và chấm dứt bất kỳ khoản tài trợ hoặc hợp đồng “liên quan đến công bằng”, và sắc lệnh còn lại áp đặt điều khoản chứng nhận đối với tất cả các công ty và tổ chức có hợp đồng hoặc đô la tài trợ của chính phủ để chứng minh rằng họ không vận hành các chương trình DEI.
Theo Associated Press đưa tin, cách tiếp cận mới của EEOC đã khiến hơn 30 nhóm dân quyền báo động, họ đã gửi thư cho ủy ban Thượng viện yêu cầu bà Lucas phải đối mặt với một phiên điều trần. Các nhóm này lập luận rằng EEOC được Quốc hội thành lập theo Đạo luật Dân quyền năm 1964 để trở thành một cơ quan lưỡng đảng hoạt động độc lập với nhánh hành pháp.
Dưới thời bà Lucas, EEOC đã hủy bảy vụ kiện của chính mình thay mặt cho những người lao động chuyển giới hoặc không thuộc giới tính nhị phân. Cơ quan này cũng đã chuyển sang hủy bỏ một vụ phân biệt chủng tộc thay mặt cho các ứng viên da đen, người Mỹ bản địa và đa chủng tộc sau khi Tổng Thống Trump ra lệnh cho các cơ quan liên bang ngừng theo đuổi hành vi phân biệt đối xử thuộc “trách nhiệm pháp lý về tác động không tương xứng”, nhằm xác định các thông lệ loại trừ một cách có hệ thống các nhóm nhân khẩu học nhất định.
