Chức vụ Ủy viên Cục Thống kê Lao động (BLS) của Bộ Lao Động Hoa Kỳ thường do một nhà kỹ trị ôn hòa, có kinh nghiệm sâu rộng về thống kê đảm nhiệm. Tuy nhiên, theo tin tức từ The Associated Press ngày 12 tháng 8 năm 2025, với chính quyền của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, mọi việc đang khác biệt.
Tổng Thống Trump đã đề cử ông E.J. Antoni, kinh tế gia trưởng tại tổ chức bảo thủ Heritage Foundation, làm Ủy viên tiếp theo của BLS. Quyết định đề cử này ngay lập tức vấp phải làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ giới kinh tế học trên khắp các phổ chính trị.
Việc bổ nhiệm ông Antoni đang làm dấy lên lo ngại về mức độ chính trị hóa mới cho một cơ quan vốn đã giữ vững tính phi đảng phái và được công nhận rộng rãi là nguồn cung cấp số liệu đáng tin cậy về tình hình kinh tế quốc gia trong nhiều thập niên. Mặc dù nhiều cựu quan chức Bộ Lao Động cho rằng ông Antoni khó có thể bóp méo hay thay đổi dữ liệu, đặc biệt trong ngắn hạn, nhưng ông có thể thay đổi cách trình bày các báo cáo, vốn thường mang tính khô khan và khách quan.
Động thái này diễn ra sau khi BLS công bố báo cáo việc làm ngày 1 tháng 8, cho thấy sự suy yếu trong tuyển dụng tháng Bảy và điều chỉnh giảm đáng kể số liệu của tháng Năm và Sáu. Tổng Thống Trump, không đưa ra bằng chứng, đã cáo buộc dữ liệu này bị “thao túng” vì lý do chính trị và đã sa thải bà Erika McEntarfer, Chủ tịch BLS khi đó, gây ra sự bất mãn trong nội bộ cơ quan.
Ông Antoni nổi tiếng với những chỉ trích gay gắt về dữ liệu việc làm của chính phủ, thường xuyên xuất hiện trên podcast và truyền hình cáp. Lời lẽ mang tính đảng phái của ông bị coi là bất thường đối với một người có thể lãnh đạo BLS. Chẳng hạn, một tuần trước khi được đề cử, ông từng phát biểu trên Fox News Digital rằng Bộ Lao Động nên ngừng công bố báo cáo việc làm hàng tháng cho đến khi quy trình thu thập dữ liệu được cải thiện.
Bà Karoline Leavitt, Thư ký Báo chí Tòa Bạch Ốc, đã bảo vệ việc đề cử ông Antoni, gọi ông là “chuyên gia kinh tế” từng điều trần trước Quốc Hội và khẳng định rằng “Tổng Thống tin tưởng ông ấy sẽ lãnh đạo cơ quan quan trọng này.”
Tuy nhiên, những lần xuất hiện trên truyền hình và podcast của ông Antoni lại vẽ nên hình ảnh một nhà tư tưởng bảo thủ cực đoan hơn là một nhà kinh tế cẩn trọng, người ưu tiên tính chính xác của số liệu. Các chuyên gia như Brian Albrecht từ Trung tâm Quốc tế về Luật và Kinh tế đã bày tỏ lo ngại về việc ông Antoni thường xuyên “thao túng dữ liệu để ủng hộ Tổng Thống Trump.” Ông Antoni từng sai lầm khi cho rằng nền kinh tế Hoa Kỳ đã suy thoái từ năm 2022, kêu gọi sa thải toàn bộ Hội Đồng Thống Đốc Cục Dự Trữ Liên Bang và đăng biểu đồ gây nhầm lẫn về lạm phát.
Ngay cả khi một số kinh tế gia chia sẻ lo ngại của ông Antoni về những thiếu sót trong dữ liệu việc làm của chính phủ, nhưng tính chính xác của dữ liệu BLS vẫn được các cựu Ủy viên như William Beach và Katharine Abraham khẳng định. Họ tin rằng quy trình của BLS đủ mạnh để ngăn chặn sự can thiệp chính trị vào số liệu. Tuy nhiên, ông Antoni có thể tác động đến cách dữ liệu được trình bày trong các thông cáo báo chí hàng tháng.
Việc phê chuẩn ông Antoni có thể sẽ gặp phải sự phản đối gay gắt từ các thành viên Đảng Dân Chủ. Thượng Nghị Sĩ Patty Murray từ tiểu bang Washington đã chỉ trích ông Antoni là “một phần tử cực đoan cánh hữu không đủ tiêu chuẩn” và yêu cầu Thượng Viện tổ chức buổi điều trần phê chuẩn.
