Công ty U.S. Steel vừa đảo ngược quyết định, tuyên bố sẽ tiếp tục các hoạt động xử lý thép thô vô thời hạn tại nhà máy Granite City Works ở Illinois. Quyết định này bác bỏ kế hoạch trước đó là ngừng hoạt động của nhà máy chỉ trong vài tuần tới.
Việc thay đổi hướng đi này diễn ra chỉ ba tháng sau khi Nippon Steel hoàn tất thỏa thuận mua lại nhà sản xuất thép biểu tượng của Mỹ với Tổng Thống Donald Trump. Trong thỏa thuận này, chính phủ Hoa Kỳ được quyền lên tiếng về các quyết định ảnh hưởng đến sản xuất thép trong nước.
Một phát ngôn viên của U.S. Steel cho biết trong một tuyên bố ngắn gọn rằng công ty sẽ tiếp tục cung cấp các tấm thép thô cho Granite City “vô thời hạn”. Ban đầu, U.S. Steel từng nói rằng việc chấm dứt hoạt động tại Granite City sẽ giúp họ “duy trì sự linh hoạt trong tương lai”. Giờ đây, họ cho biết: “Mục tiêu của chúng tôi là duy trì sự linh hoạt, và chúng tôi rất vui khi tìm ra giải pháp để tiếp tục tiêu thụ tấm thép tại Granite City.” Tuy nhiên, công ty không nêu rõ giải pháp đó là gì.
Nghiệp đoàn Công nhân Thép Thống nhất (United Steelworkers union) – tổ chức đã phản đối thương vụ Nippon Steel mua lại – đã cáo buộc U.S. Steel tìm cách “né tránh” các cam kết mà Nippon Steel đã đưa ra trong thỏa thuận với Tòa Bạch Ốc. Nghiệp đoàn cho hay: “Chúng tôi đã phản bác lý do lỏng lẻo của U.S. Steel rằng họ không thể cung cấp tấm thép cho Granite City để chúng tôi xử lý. Chúng tôi đã liên hệ với các nhà lãnh đạo chính trị để nhắc nhở họ rằng đây chính là tình huống mà chúng tôi đã dự đoán.”
U.S. Steel cũng đã khẳng định rằng họ hoàn toàn tuân thủ thỏa thuận giữa Nippon Steel và Tòa Bạch Ốc. Trước đây, U.S. Steel cam kết sẽ không sa thải khoảng 800 công nhân tại Granite City hoặc cắt giảm lương của họ, ít nhất là cho đến năm 2027, khi các biện pháp bảo vệ Granite City trong thỏa thuận của Nippon Steel với Tòa Bạch Ốc hết hiệu lực.
Nhà máy Granite City Works chuyên sản xuất các cuộn thép tấm dùng cho ngành xây dựng, sản xuất container, ống và ô tô. Theo tường trình của ABC News, nhà máy nằm ở phía nam Illinois, ngay bên ngoài thành phố St. Louis.
