Theo Viện Chính sách Công California (PPIC), tỷ lệ sinh ở California đã xuống mức thấp kỷ lục, đánh dấu một sự suy giảm đáng kể trong một tiểu bang có nền kinh tế lớn thứ tư thế giới. Tỷ lệ này hiện còn thấp hơn cả năm 1906, thời điểm San Francisco đang hồi phục sau trận động đất kinh hoàng.
Tính đến năm 2023, chỉ có 10.2 ca sinh trên 1,000 dân, giảm hơn một nửa so với thời kỳ bùng nổ trẻ sơ sinh sau Thế chiến II (24.8 ca) và gần một nửa so với năm 1991 (20 ca). Ông Eric McGhee, chuyên gia tại PPIC, cho biết nguyên nhân của sự sụt giảm này vẫn chưa rõ ràng, nhưng đây là xu hướng chung trên cả nước.
Tổng tỷ suất sinh của California, tức số con trung bình một phụ nữ sẽ có trong đời, cũng ở mức thấp kỷ lục là 1.48, giảm từ 2.5 vào năm 2008. Tỷ suất sinh đang giảm ở mọi tiểu bang. Năm 2022, South Dakota có tỷ suất sinh cao nhất, còn Vermont thấp nhất. Tất cả các tiểu bang hiện đều dưới mức 2.1, mức cần thiết để duy trì dân số ổn định.
Nhiều yếu tố kinh tế và xã hội góp phần vào sự suy giảm này. Tại California, số lượng con cái trong các gia đình gốc Latino giảm. Vai trò của phụ nữ trong gia đình và công sở cũng thay đổi. Tỷ lệ sinh ở California giảm trong cuộc suy thoái đầu những năm 1990 và sau cuộc khủng hoảng nhà đất năm 2008. Một cuộc thăm dò của Joint Venture Silicon Valley và Bay Area News Group cho thấy một phần ba số người được hỏi trì hoãn việc sinh con vì áp lực tài chính.
Brianna Rodriguez, 27 tuổi, là một ví dụ. Cô và bạn trai trì hoãn kết hôn và sinh con vì chi phí sinh hoạt quá đắt đỏ ở Vùng Vịnh. Họ đang sống với mẹ và em trai để tiết kiệm tiền. Rodriguez làm ba công việc để kiếm sống.
Sự suy giảm tỷ lệ kết hôn ở những người trẻ tuổi cũng góp phần làm giảm tỷ lệ sinh. Mặc dù tỷ lệ sinh ở phụ nữ lớn tuổi có tăng lên, nhưng không đủ bù đắp cho sự sụt giảm ở phụ nữ trẻ.
PPIC cho biết, mặc dù California đã phục hồi từ sự suy giảm tỷ lệ sinh trong quá khứ nhờ tỷ lệ sinh cao hơn ở người nhập cư, nhưng điều này khó có thể xảy ra khi số lượng người nhập cư giảm mạnh. Theo tin từ Bay Area News Group.
