Số lượng sinh viên quốc tế ghi danh vào các đại học tại Hoa Kỳ trong mùa thu năm nay vẫn duy trì ở mức tương đối ổn định, bất chấp những lo ngại về việc chính quyền Tổng Thống Donald Trump thắt chặt quy định cấp visa. Tuy nhiên, báo cáo mới đây cũng chỉ ra những dấu hiệu bất ổn, với số lượng sinh viên quốc tế mới nhập cảnh lần đầu giảm sút.
Theo báo cáo từ Viện Giáo dục Quốc tế (IIE), tổng số sinh viên quốc tế ghi danh tại các trường đại học Mỹ giảm 1% so với năm ngoái. Con số này được duy trì nhờ lượng lớn sinh viên ở lại Hoa Kỳ làm việc tạm thời sau khi tốt nghiệp. Đáng chú ý, số lượng sinh viên mới lần đầu đến Mỹ đã giảm 17%, mức sụt giảm mạnh nhất kể từ đại dịch COVID-19.
Một số trường đại học ghi nhận sự sụt giảm đáng kể trong nguồn thu học phí, nhưng nhìn chung mức độ giảm không nghiêm trọng như dự báo ban đầu của các tổ chức trong ngành. Các nhà nghiên cứu cho rằng các trường đại học đã nỗ lực hỗ trợ sinh viên trong việc hoàn tất các thủ tục visa trong suốt mùa hè.
Bà Mirka Martel, Trưởng bộ phận Nghiên cứu, Đánh giá và Học tập của IIE, nhận định: “Tôi nghĩ các trường cao đẳng và đại học đã làm mọi thứ trong khả năng để vận động nhằm đưa các sinh viên này đến Hoa Kỳ”.
Tại Đại học DePauw ở Chicago, số lượng sinh viên quốc tế bậc sau đại học đã giảm gần 62% trong mùa thu này, là một trong những yếu tố chính dẫn đến việc cắt giảm chi tiêu gần đây của trường. Hiệu trưởng trường cho rằng vấn đề visa và sự quan tâm giảm sút đối với việc học tập tại Mỹ đã gây ra “sự gián đoạn lớn”.
Cuộc khảo sát cũng cho thấy gần 60% các trường đại học báo cáo số lượng sinh viên quốc tế mới giảm, trong khi 30% ghi nhận sự gia tăng và số còn lại giữ nguyên. Hơn 800 trường đã tham gia khảo sát này.
Chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã có những động thái nhằm giảm sự phụ thuộc của nước Mỹ vào sinh viên quốc tế. Tòa Bạch Ốc đã thúc đẩy các trường đại học hạn chế số lượng sinh viên quốc tế và ưu tiên tuyển sinh sinh viên trong nước. Vào tháng 6, Bộ Ngoại giao đã bắt đầu sàng lọc các đơn xin cấp visa chặt chẽ hơn sau khi tạm dừng tất cả các cuộc phỏng vấn.
Quy trình cấp visa tiếp tục chậm trễ ở một số quốc gia, bao gồm Ấn Độ, nguồn cung cấp sinh viên quốc tế lớn nhất cho Hoa Kỳ. Các công ty giáo dục báo cáo rằng sinh viên tương lai đang thể hiện sự quan tâm giảm sút đối với Mỹ và tăng cường hướng tới Châu Âu và Châu Á. Mặc dù số lượng sinh viên quốc tế nhìn chung vẫn tương đối ổn định, nhưng có những lo ngại về tính bền vững.
Ông Clay Harmon, Giám đốc điều hành của AIRC: The Association of International Enrollment Management, bày tỏ quan ngại về triển vọng trong những năm tới. Ông cũng cho biết các trường đại học ở các quốc gia khác đang tích cực thu hút sinh viên quốc tế bằng các chính sách và thông điệp chào đón hơn.
Theo tin từ Associated Press, sinh viên quốc tế chiếm khoảng 6% tổng số sinh viên tại Mỹ nhưng đóng vai trò quan trọng trong ngân sách của các trường đại học, do phần lớn trong số họ phải đóng học phí cao hơn và không nhận được hỗ trợ tài chính.
