Một cựu tướng lãnh quân đội Hoa Kỳ, Thiếu tướng Randy Manner (đã về hưu), người từng chỉ huy cả các đơn vị Lục quân chính quy lẫn Vệ binh Quốc gia, đã lên tiếng bày tỏ quan ngại sâu sắc về việc Tổng Thống Hoa Kỳ điều động quân đội ứng phó với các cuộc biểu tình và hỗ trợ thực thi pháp luật trong nước. Theo ông, hành động này làm biến đổi vai trò của quân đội, từ phòng thủ quốc gia sang thực thi pháp luật và gây áp lực lên người dân, điều mà ông cho là hoàn toàn sai.
Thiếu tướng Manner nhấn mạnh rằng ông đã chứng kiến cách các quốc gia độc tài sử dụng quân đội để kiểm soát dân chúng, và những động thái gần đây ở Mỹ đang đưa đất nước tiến gần hơn đến thực tế đó. Ông chỉ trích việc Tổng Thống gửi Vệ binh Quốc gia và sau đó là Thủy quân Lục chiến chính quy đến Los Angeles, bất chấp sự phản đối của thống đốc tiểu bang. Ông cũng đề cập đến việc xe tăng và binh sĩ diễu hành ở Washington D.C. để kỷ niệm 250 năm thành lập Lục quân.
Quan điểm của ông là quân đội được đào tạo để đối phó với các mối đe dọa bên ngoài, chứ không phải làm nhiệm vụ cảnh sát hay thực thi pháp luật trong nước. Việc sử dụng quân đội trong các tình huống như bắt giữ người nhập cư hay giải tán biểu tình vi phạm Đạo luật Posse Comitatus, vốn giới hạn vai trò của quân đội trong việc thực thi pháp luật dân sự, nhằm duy trì sự phân tách quan trọng giữa quân đội và người dân.
Hơn nữa, theo Thiếu tướng Manner, việc điều động quân đội cho các nhiệm vụ trong nước này còn làm suy yếu khả năng sẵn sàng chiến đấu của lực lượng vũ trang, chuyển hướng nguồn lực và chi phí đáng kể (ông dẫn chứng chi phí lên tới 134 triệu USD cho đợt triển khai gần đây), thay vì tập trung vào các mối đe dọa thực sự ở nước ngoài.
Ông kết luận rằng việc Tổng Thống sử dụng quân đội theo cách này là sự lạm dụng quyền lực, nhằm mục đích đe dọa, đàn áp quyền tự do ngôn luận và làm suy yếu quyền lực của các tiểu bang. Ông khẳng định dù là bang Xanh hay bang Đỏ, một Tổng thống Mỹ không nên dùng quân đội để trấn áp sự phản đối chính trị trong nước. Quyền biểu tình ôn hòa và tự do ngôn luận là những quyền hiến định cần được bảo vệ. Theo Fox News Opinion, những hành động này có nguy cơ phá vỡ lòng tin giữa quân đội và cộng đồng dân sự, điều mà hàng triệu cựu chiến binh như gia đình ông đã chiến đấu để bảo vệ.
