Bộ Tư lệnh Tuần duyên Hoa Kỳ đã ban hành một chính sách mới, cứng rắn hơn, nhằm giải quyết vấn đề trưng bày các biểu tượng thù hận như swastika (bánh xe mặt trời) và thòng lọng. Quyết định này được đưa ra chỉ vài giờ sau khi có thông tin rằng họ dự định mô tả chúng là “có khả năng gây chia rẽ”, một cách diễn đạt đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các nhà lập pháp và nhà hoạt động.
Theo chính sách mới được công bố vào tối thứ Năm, “Các biểu tượng và cờ gây chia rẽ hoặc thù hận đều bị cấm”. Chính sách này liệt kê rõ ràng “thòng lọng, swastika và bất kỳ biểu tượng hay cờ nào bị các nhóm dựa trên lòng căm thù chiếm đoạt hoặc áp dụng”.
Trong một thông cáo báo chí đi kèm, Bộ Tư lệnh Tuần duyên nhấn mạnh: “Đây không phải là một chính sách cập nhật mà là một chính sách mới nhằm chống lại mọi thông tin sai lệch và khẳng định lại rằng Tuần duyên Hoa Kỳ nghiêm cấm các biểu tượng này.”
Sự thay đổi vào phút chót này diễn ra trong bối cảnh các hãng truyền thông, dẫn đầu là The Washington Post, đã phát hiện ra một bản dự thảo chính sách ban hành đầu tháng này của Tuần duyên, trong đó gọi các biểu tượng trên là “có khả năng gây chia rẽ”. Thuật ngữ này đánh dấu sự thay đổi so với chính sách kéo dài nhiều năm, lần đầu được ban hành vào năm 2019, vốn tuyên bố rằng các biểu tượng như swastika và thòng lọng “đã được nhận diện rộng rãi với sự áp bức hoặc căm ghét” và việc trưng bày chúng là “một sự cố thù hận tiềm ẩn”.
Chính sách mới ban hành tối thứ Năm cũng nghiêm cấm rõ ràng việc trưng bày bất kỳ biểu tượng gây chia rẽ hoặc thù hận nào tại tất cả các địa điểm của Tuần duyên. Phiên bản trước đó lại không đi đến lệnh cấm này, thay vào đó nói rằng các chỉ huy có thể thực hiện các bước để loại bỏ chúng khỏi tầm nhìn công cộng và quy định này không áp dụng cho các không gian riêng tư ngoài tầm nhìn công cộng, chẳng hạn như nhà ở gia đình.
Cả hai chính sách đều duy trì lệnh cấm lâu đời đối với việc trưng bày công khai cờ Liên minh miền Nam (Confederate flag), ngoại trừ một số ít trường hợp như bối cảnh giáo dục hoặc lịch sử.
Theo tin từ Associated Press, chính sách mới của Tuần duyên dường như có hiệu lực ngay lập tức. Các nhà lập pháp đã lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ việc xem xét lại chính sách ban đầu, cho rằng điều này “làm suy yếu các biện pháp bảo vệ quan trọng chống lại sự kỳ thị” và có thể cho phép “các biểu tượng căm thù khủng khiếp như swastika và thòng lọng được phép trưng bày một cách khó hiểu”.
Đô đốc Kevin Lunday, quyền tư lệnh Tuần duyên, đã bác bỏ những cáo buộc về việc chính sách bị suy yếu, gọi đó là “hoàn toàn sai sự thật”. Ông khẳng định “Các biểu tượng này đã và vẫn bị cấm trong Tuần duyên theo chính sách, và bất kỳ việc trưng bày, sử dụng hoặc quảng bá nào các biểu tượng như vậy, như mọi khi, sẽ bị điều tra kỹ lưỡng và trừng phạt nghiêm khắc.”
Động thái này diễn ra trong bối cảnh Bộ Quốc phòng cũng đang xem xét lại các định nghĩa về hành vi bắt nạt, quấy rối trong toàn quân, với lý do các chính sách hiện hành có thể “quá rộng” và “gây nguy hiểm cho khả năng sẵn sàng chiến đấu”.
Việc xem xét lại chính sách của Tuần duyên dường như là một nỗ lực để hài hòa các quy định của họ với các chỉ thị tương tự từ Lầu Năm Góc, vốn cũng đang rà soát lại các quy định về hành vi và văn hóa trong quân đội.
