Một nghiên cứu mới đây trên 97 bệnh nhân mắc bệnh đa u tủy (multiple myeloma) giai đoạn cuối, một loại ung thư máu phổ biến, đã mang lại những kết quả đầy hứa hẹn. Những bệnh nhân này, sau khi trải qua nhiều phương pháp điều trị безуспешно, đã tham gia vào một thử nghiệm cuối cùng với liệu pháp miễn dịch.
Đáng ngạc nhiên, một phần ba số bệnh nhân đã có phản ứng tích cực đến mức bệnh ung thư của họ dường như biến mất. Sau 5 năm, bệnh vẫn không tái phát ở những bệnh nhân này. Kết quả này chưa từng có tiền lệ trong điều trị bệnh đa u tủy.
Liệu pháp miễn dịch này do Legend Biotech, một công ty có nguồn gốc từ Trung Quốc, phát triển. Thành công ban đầu của họ đã thu hút sự chú ý của Johnson & Johnson, tập đoàn dược phẩm khổng lồ của Mỹ. Johnson & Johnson đã hợp tác với Legend Biotech để thử nghiệm và phát triển liệu pháp này.
Tiến sĩ Norman Sharpless, cựu giám đốc Viện Ung thư Quốc gia Hoa Kỳ, nhận định rằng đây là lần đầu tiên giới chuyên gia nghiêm túc nói về việc chữa khỏi một trong những bệnh ung thưร้ายแรง nhất. Ông chia sẻ: “Trong 30 năm làm việc trong lĩnh vực ung thư, chúng tôi chưa từng bàn về việc chữa khỏi bệnh đa u tủy”.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí The Journal of Clinical Oncology, cho thấy liệu pháp CAR-T, một phương pháp sử dụng tế bào bạch cầu của chính bệnh nhân đã được chỉnh sửa để tấn công ung thư, đang mở ra hy vọng mới cho những bệnh nhân không còn lựa chọn điều trị nào khác.
Tuy nhiên, liệu pháp CAR-T cũng có những rủi ro nhất định, bao gồm sốt cao, khó thở và nhiễm trùng. Bệnh nhân có thể phải nhập viện trong nhiều tuần sau khi điều trị.
Theo các chuyên gia, chi phí cho các loại thuốc điều trị ung thư máu hiện nay rất cao, có thể lên tới hàng trăm nghìn đô la mỗi năm. Liệu pháp CAR-T cũng không hề rẻ, với mức giá niêm yết khoảng $555,310 cho một lần điều trị. Tuy nhiên, nhiều người tin rằng đây là một khoản đầu tư xứng đáng nếu nó có thể chữa khỏi bệnh và mang lại cuộc sống mới cho bệnh nhân.
Anne Stovell, một bệnh nhân tham gia nghiên cứu, chia sẻ rằng cô đã trải qua 9 loại thuốc khác nhau để kiểm soát ung thư của mình kể từ năm 2010, nhưng tất cả đều thất bại. Sau khi điều trị bằng liệu pháp CAR-T của Legend Biotech, cô không còn dấu hiệu ung thư nào trong suốt 6 năm qua. “Mỗi năm khi sinh thiết tủy xương, tôi đều cảm thấy nhẹ nhõm”, cô nói.
Nghiên cứu này được tài trợ bởi Johnson & Johnson, cho thấy sự hợp tác quốc tế trong việc tìm kiếm phương pháp điều trị ung thư. Theo thông tin từ tờ New York Times, các nhà khoa học đang tiếp tục nghiên cứu để tìm cách sử dụng liệu pháp này ở giai đoạn sớm hơn của bệnh, với hy vọng có thể chữa khỏi bệnh hoàn toàn.
