Edwin Cruz, một người từng thụ án 17 năm tù, nay đã trở thành một chuyên gia hỗ trợ đồng đẳng (peer support specialist) tại The Prism Way, một tổ chức dành cho những người từng bị giam giữ. Anh Cruz đã có một màn ‘lột xác’ ngoạn mục, từ bộ đồng phục nhà tù sang bộ vest lịch lãm cho buổi nói chuyện tại một sự kiện về công lý.
Trong thời gian thụ án, anh Cruz đã hoàn thành chương trình Cử nhân tại Cal State LA thông qua Sáng kiến Tốt nghiệp Nhà tù (Prison Graduation Initiative – PGI). Vào năm 2024, bản án chung thân không ân xá vì tội giết người liên quan đến băng đảng của anh đã được giảm nhẹ. Tháng 11 năm 2024, anh đã trở lại nhà tù Lancaster để tham dự lễ tốt nghiệp cùng khóa của mình với GPA 3.9.
Đáng chú ý, vào tháng 5 vừa qua, anh Cruz đã có mặt tại lễ tốt nghiệp của trường đại học với hàng ngàn sinh viên khác. Tiến sĩ Bidhan Roy, giáo sư sáng lập PGI tại Cal State LA, đã bày tỏ sự xúc động trước những thành tựu này. Bà Berenecea Johnson Eanes, Hiệu trưởng Cal State LA, cũng ủng hộ Sáng kiến PGI.
Chia sẻ về tương lai, anh Cruz cho biết sẽ tiếp tục theo đuổi bằng cử nhân. Anh cũng vừa hỗ trợ một lớp học mới tại The Prism Way hoàn thành khóa đào tạo chuyên gia hỗ trợ đồng đẳng, và một lớp mới sẽ bắt đầu vào ngày 5 tháng 8. Câu chuyện của Edwin Cruz là minh chứng cho sự phục hồi và cơ hội thứ hai, nhấn mạnh vai trò quan trọng của các chương trình giáo dục trong việc tái hòa nhập cộng đồng, theo tin từ FOX 11 Los Angeles.
