Người tiêu dùng Hoa Kỳ vẫn chưa ngừng chi tiêu kể từ khi cuộc chiến ở Iran làm tăng giá nhiên liệu, nhưng nhiều người mua sắm đang đánh giá lại những gì họ mua và mua ở đâu, theo các giám đốc điều hành công ty và các nhà phân tích bán lẻ.
Những thay đổi trong hành vi được quan sát cho đến nay còn khá tinh tế, chẳng hạn như những điều chỉnh trong thói quen đổ xăng và ít ghé thăm các cửa hàng quần áo, nội thất hơn. Chúng cũng không đồng đều trên khắp các tầng lớp dân cư. Trong các cuộc gọi lợi nhuận gần đây với các nhà phân tích, các giám đốc điều hành từ các thương hiệu lớn của Mỹ như Walmart, McDonald’s và Dollar General đã trích dẫn sự kiên cường chung của người mua sắm cũng như sự cắt giảm đáng chú ý từ những khách hàng có thu nhập thấp hơn.
Tuy nhiên, những dấu hiệu căng thẳng mới được các nhà bán lẻ lớn nêu ra, trong khi các khoản hoàn thuế thu nhập hào phóng đã giúp củng cố doanh số bán hàng của họ, lại khiến một số nhà kinh tế và nhà phân tích tin rằng họ sẽ thấy sự thu hẹp rộng rãi hơn khi các khoản hoàn thuế biến mất và người tiêu dùng phải đối mặt với tác động tích lũy của giá xăng đắt đỏ hơn và giá thực phẩm, quần áo, bảo hiểm cùng các hàng hóa và dịch vụ khác cao hơn.
Ông Trevor Chapman, một giám đốc truyền thông ở West Hills, California, cho biết thay vì đến một trạm xăng độc lập địa phương, ông và vợ giờ đây lên kế hoạch đổ xăng tại các cửa hàng Costco có trạm xăng. Ông cũng cho biết cặp đôi này đang mua sắm thực phẩm trực tuyến nhiều hơn để tránh những quyết định mua hàng bốc đồng.
“Xăng dầu giống như một chất xúc tác,” ông Chapman nói. “Nó ảnh hưởng đến toàn bộ ngân sách. Chúng tôi đang cố gắng giữ mọi thứ càng bình thường càng tốt. Nhưng nó đang bắt đầu cảm thấy ngày càng nặng nề.”
Nhiều người tiêu dùng đã tỏ ra kén chọn hơn trong các khoản chi tiêu tùy ý của họ từ nhiều năm trước khi Hoa Kỳ và Israel phát động cuộc chiến, mệt mỏi vì tình trạng lạm phát dai dẳng trong nhiều năm và các mức thuế đối với hàng hóa nhập khẩu được áp dụng vào năm ngoái.
Bộ Thương mại Hoa Kỳ đã báo cáo vào tuần trước rằng giá cao hơn, chứ không phải số lượng mua nhiều hơn, đã chiếm phần lớn mức tăng trưởng chi tiêu của người Mỹ trong tháng 4, khi một chỉ số lạm phát quan trọng đạt mức cao nhất kể từ tháng 10 năm 2023.
Các cửa hàng bán buôn chỉ dành cho thành viên như Costco, Sam’s Club của Walmart và BJ’s Wholesale Club đã chứng kiến nhiều lượt xe hơn tại các máy bơm xăng của họ kể từ khi cuộc chiến bắt đầu vào cuối tháng 2, theo các công ty. Nhiên liệu thường có giá thấp hơn tại các câu lạc bộ bán buôn.
Tuy nhiên, nhiều tài xế không đổ đầy bình xăng, Giám đốc Tài chính Walmart John David Rainey cho biết với các nhà phân tích vào cuối tháng trước. Lần đầu tiên kể từ năm 2022, khách hàng của Walmart và thành viên Sam’s Club đang mua trung bình dưới 10 gallon mỗi chuyến, ông nói.
“Đó là dấu hiệu của sự căng thẳng,” ông Rainey nói.
Các thành viên Costco cũng đang có những thay đổi. Họ đang ghé thăm các trạm xăng của cửa hàng thường xuyên hơn để “đổ đầy bình giữa các lần đổ xăng thông thường vì lo ngại về giá xăng ngày mai,” Giám đốc Tài chính Gary Millerchip cho biết vào cuối tháng 5.
Trong khi đó, sự gia tăng giá xăng đã ảnh hưởng đến các cửa hàng tiện lợi, nơi bán 80% tổng lượng nhiên liệu ở Hoa Kỳ, theo Jeff Lenard, phó chủ tịch Hiệp hội các Cửa hàng Tiện lợi Quốc gia.
Một phân tích bán hàng của nhóm thương mại cho thấy số lượng giao dịch tại các trạm xăng của 130 công ty cửa hàng tiện lợi đã giảm gần 10% trong tháng 3 và tháng 4 so với hai tháng tương tự năm ngoái. Số lượng bán hàng bên trong cửa hàng của các công ty đã giảm 10,4%, theo phân tích.
“Khi bạn mất doanh số xăng vào các cửa hàng lớn, bạn cũng mất doanh số bán hàng bên trong,” ông Lenard nói.
Giá xăng cao hơn đã không ngăn cản nhiều người Mỹ ăn ngoài trong hai tháng đầu của cuộc chiến với Iran. Các khoản hoàn thuế đã giúp ích, Hiệp hội Nhà hàng Quốc gia cho biết. Lượng khách hàng tại các nhà hàng Hoa Kỳ trong tháng 4 không thay đổi so với cùng tháng năm ngoái, mặc dù mức tăng 2,6% chi tiêu nhà hàng phần lớn là do giá thực đơn cao hơn, theo công ty nghiên cứu thị trường Circana.
Tuy nhiên, những rạn nứt bắt đầu xuất hiện khi người dân Hoa Kỳ, vốn có ý thức về ngân sách, đang phải gánh chịu sức nặng tổng hợp của việc chi trả nhiều hơn cho xăng và các hàng hóa tiêu dùng khác, bên cạnh chi phí ngày càng tăng ở các lĩnh vực khác do lạm phát trong quá khứ và hiện tại.
Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành McDonald’s Chris Kempczinski cho biết vào tháng trước rằng giá xăng sẽ không giúp thu hút trở lại các khách hàng có thu nhập hộ gia đình từ 45.000 đô la trở xuống đến các nhà hàng thức ăn nhanh của Hoa Kỳ. Những người trong nhóm thu nhập này bắt đầu giảm bớt việc mua thức ăn nhanh sau giai đoạn lạm phát đi kèm với sự kết thúc của đại dịch COVID-19, và xu hướng này đã tăng tốc vào năm ngoái.
Công ty tư vấn nhà hàng Revenue Management Solutions có trụ sở tại Hoa Kỳ đã phân tích 14,6 tỷ giao dịch nhà hàng trong bốn năm qua và nhận thấy rằng khi giá xăng tăng, số lượt ghé thăm nhà hàng giảm dần, theo Giám đốc Nghiên cứu Sebastián Fernandez. Phân tích chỉ ra rằng tác động tăng gấp đôi khi giá xăng đạt mức 4 đô la/gallon, điều mà nó đã đạt được trên toàn quốc vào ngày 31 tháng 3.
Người tiêu dùng cũng đang có những nhượng bộ khi mua sắm hàng tạp hóa, theo Stew Leonard, chủ tịch của một chuỗi siêu thị tám cửa hàng do cha ông thành lập, Stew Leonard’s. Ông nhận thấy khách hàng mua thịt số lượng lớn để đông lạnh và ít bị cám dỗ mua các sản phẩm được giới thiệu trong các buổi trình diễn thực phẩm trực tiếp hoặc được cung cấp mẫu thử.
“Điều đó cho tôi biết rằng mọi người đang bám sát danh sách mua sắm của họ hơn,” ông Leonard nói.
Giám đốc điều hành Dollar General Todd Vasos cũng coi giá xăng 4 đô la/gallon là một điểm giới hạn khiến nhiều người tiêu dùng có thu nhập hộ gia đình trên 100.000 đô la thường xuyên lui tới chuỗi cửa hàng giảm giá này. Ông Vasos nói với các nhà phân tích hôm thứ Ba rằng nhiều khách hàng cốt lõi của Dollar General, những người có thu nhập trung bình đến thấp và sống ở các khu vực nông thôn, đang cắt giảm chi tiêu thực phẩm của họ.
Sophie Tolsdorf, 29 tuổi, ở La Grange, Kentucky, cho biết cô là một trong những người tiêu dùng mua tích trữ thịt khi giá cả hợp lý. Cô cũng chuyển sang mua trái cây nguyên quả thay vì trái cây đã cắt sẵn trong hộp và cắt giảm việc mua xương da cho chú chó của mình với giá 40 đô la/gói.
“Nó có thể nhận thấy,” cô Tolsdorf nói. “Chắc chắn là nó hơi buồn chán trong ngày làm việc.”
Trước cuộc chiến, các nhà bán lẻ đã dành nhiều mùa báo cáo lợi nhuận để nêu bật sự thận trọng và tính chọn lọc của người tiêu dùng như những yếu tố có thể ảnh hưởng đến doanh số bán các sản phẩm không thiết yếu. Các nhà mua sắm dường như còn cắt giảm chi tiêu tùy ý của họ nhiều hơn nữa khi chi phí mua xăng tăng lên, ông Marshal Cohen, cố vấn trưởng về bán lẻ tại Circana, cho biết.
Từ ngày 25 tháng 4 đến ngày 23 tháng 5, các nhà bán lẻ Hoa Kỳ đã bán ít hơn 6% các sản phẩm phi thực phẩm so với giai đoạn bốn tuần tương đương của năm 2025, ông Cohen nói. Đồ gia dụng, quần áo, giày dép và thiết bị thể thao có mức giảm lớn nhất, từ 5% đến 7%. Circana báo cáo rằng đồ chơi và các sản phẩm làm đẹp vẫn là những điểm sáng, với số lượng đơn vị bán ra tăng ít nhất 8%.
Công ty tình báo địa điểm Placer.ai, theo dõi di chuyển của mọi người dựa trên việc sử dụng điện thoại di động, đã chứng kiến lượng khách ghé thăm các trạm xăng của các cửa hàng BJ’s, Costco và Sam’s Club bắt đầu tăng tốc vào đầu tháng 3, phù hợp với sự gia tăng mạnh mẽ về giá nhiên liệu, theo R.J. Hottovy, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu phân tích của công ty.
Đến đầu tháng 5, dữ liệu của Placer.ai cho thấy lưu lượng người đi bộ giảm liên tục trong bốn tuần tại các cửa hàng quần áo, điện tử và nội thất, và nhiều chuyến đi hơn đến các cửa hàng tạp hóa và cửa hàng đô la.
“Người tiêu dùng đang ưu tiên các nhà bán lẻ định hướng giá trị như câu lạc bộ bán buôn, siêu thị và chuỗi cửa hàng giảm giá,” ông Hottovy nói.
Theo hãng tin AP.
