Tổng Thống Donald Trump tuyên bố ông không hề biết từ “shylock” mang tính bài Do Thái khi dùng nó trong bài phát biểu để mô tả những người cho vay tiền không trung thực. Ông Trump nói với phóng viên sau sự kiện ở Iowa rằng ông “chưa bao giờ nghe theo cách đó” và “chưa từng nghe nói” rằng từ này bị coi là một khuôn mẫu xúc phạm về người Do Thái.
Shylock là nhân vật người Do Thái cho vay nặng lãi trong vở kịch “The Merchant of Venice” của Shakespeare, người đòi một cân thịt từ người mắc nợ. Liên đoàn Chống phỉ báng (Anti-Defamation League – ADL) đã ra tuyên bố nói rằng từ này “gợi lên một hình ảnh bài Do Thái hàng thế kỷ về người Do Thái và lòng tham, điều này cực kỳ xúc phạm và nguy hiểm. Việc Tổng Thống Trump sử dụng từ này rất đáng lo ngại và vô trách nhiệm.”
Theo AP, chính quyền Tổng Thống Trump coi việc trấn áp chủ nghĩa bài Do Thái là một ưu tiên. Chính phủ cho biết đang sàng lọc các hoạt động bài Do Thái khi cấp các quyền lợi về di trú và cuộc chiến pháp lý với Đại học Harvard tập trung vào các cáo buộc từ Tòa Bạch Ốc rằng trường này đã dung túng cho chủ nghĩa bài Do Thái.
Tuy nhiên, Tổng Thống Trump cũng có tiền sử sử dụng các khuôn mẫu về người Do Thái. Năm 2015, ông nói với Liên minh Do Thái của Đảng Cộng hòa rằng “các vị muốn kiểm soát các chính trị gia của mình” và ám chỉ khán giả dùng tiền để gây ảnh hưởng. Trước khi khởi động chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2024, ông Trump đã bị chỉ trích rộng rãi vì ăn tối tại câu lạc bộ ở Florida với một người theo chủ nghĩa dân tộc da trắng phủ nhận Holocaust.
Năm ngoái, ông Trump đã nhiều lần cáo buộc người Mỹ gốc Do Thái tự nhận là đảng viên Đảng Dân chủ về sự không trung thành vì những lời chỉ trích của các lãnh đạo đảng Dân chủ đối với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu. Những người chỉ trích nói rằng điều đó đã duy trì một hình ảnh bài Do Thái về việc người Do Thái có lòng trung thành bị chia rẽ và chỉ có một cách đúng đắn để trở thành người Do Thái.
Trong bài phát biểu ở Iowa, Tổng Thống Trump đã dùng từ “shylock” khi nói về đạo luật mang tính bước ngoặt mà Quốc Hội đã thông qua trước đó. Khi một phóng viên hỏi về sự liên hệ bài Do Thái của từ này và ý định của ông, Tổng Thống Trump nói: “Không, tôi chưa bao giờ nghe theo cách đó. Đối với tôi, shylock là một người cho vay tiền với lãi suất cao. Tôi chưa bao giờ nghe điều đó theo cách đó. Anh nhìn nhận nó khác tôi. Tôi chưa bao giờ nghe điều đó.”
ADL cho biết việc ông Trump sử dụng từ này “nhấn mạnh việc những lời dối trá và âm mưu về người Do Thái vẫn ăn sâu vào đất nước chúng ta như thế nào. Lời nói từ các nhà lãnh đạo của chúng ta rất quan trọng và chúng tôi mong đợi nhiều hơn từ Tổng Thống Hoa Kỳ”, theo tin từ Associated Press.
