Một cuốn truyện tranh ra đời từ năm 1958 mang tên “Martin Luther King and the Montgomery Story” (Martin Luther King và Câu chuyện Montgomery) do tổ chức liên tôn Fellowship of Reconciliation (FOR) xuất bản, vẫn đang được sử dụng rộng rãi trên khắp thế giới như một công cụ giảng dạy hiệu quả về phi bạo lực.
Cuốn truyện dài 16 trang này kể lại câu chuyện về cuộc tẩy chay xe bus ở Montgomery, Alabama, do Mục sư Martin Luther King Jr. lãnh đạo, và các nguyên tắc phi bạo lực được áp dụng trong phong trào này. Câu chuyện bắt đầu từ sự kiện Rosa Parks từ chối nhường ghế cho người da trắng vào năm 1955, dẫn đến cuộc tẩy chay kéo dài và cuối cùng là phán quyết của Tối Cao Pháp Viện về việc phân biệt chủng tộc trên xe bus công cộng là vi hiến.
Điều đáng chú ý là cuốn truyện này không chỉ dừng lại ở việc kể chuyện lịch sử mà còn giải thích “phương pháp Montgomery hoạt động như thế nào”, đưa ra những lời khuyên cụ thể để thực hành phi bạo lực, như “quyết định điều đặc biệt bạn sẽ làm việc gì” và “xem kẻ thù của bạn như một con người… một đứa con của Chúa”.
Theo tin từ Seattle Times (dẫn nguồn AP và Religion News Service), hiệu quả của cuốn truyện đã vượt xa biên giới nước Mỹ. Nó được dùng trong các buổi gặp gỡ liên văn hóa ở Bethlehem (Bờ Tây), trong các cuộc nổi dậy Mùa xuân Ả Rập, phong trào chống phân biệt chủng tộc ở Nam Phi, và các nhóm Công giáo tại Mỹ Latinh. Tại Hoa Kỳ, cuốn truyện vẫn được dùng làm tài liệu giảng dạy trong các trường học, nhóm Hồi giáo, và là một trong những mặt hàng bán chạy nhất tại Trung tâm Biến đổi Xã hội Phi Bạo lực Martin Luther King Jr. ở Atlanta.
Alfred Hassler, thư ký điều hành của FOR-USA lúc bấy giờ, là người viết nội dung, với sự hợp tác của Benton Resnik từ ngành công nghiệp truyện tranh. Điều thú vị là tác giả đã gửi bản nháp cho chính MLK Jr. để ông góp ý và nhận được sự tán thành. Họa sĩ Sy Barry, người nổi tiếng với truyện tranh “The Phantom”, là người thực hiện phần hình ảnh.
Ariel Gold, giám đốc điều hành FOR-USA hiện tại, nhấn mạnh rằng phi bạo lực không chỉ là một khẩu hiệu mà là một triết lý sâu sắc về tình yêu và một chiến lược chính trị hiệu quả. Cuốn truyện này thể hiện rõ điều đó. Tổ chức FOR-USA có kế hoạch dịch truyện sang tiếng Pháp và tiếng Do Thái để mở rộng việc sử dụng, đặc biệt trong các chương trình nghiên cứu chung giữa người Israel và Palestine.
Matthew Cressler, người sáng tạo loạt webcomic mới lấy cảm hứng từ truyện của MLK và bộ truyện “March” (do cố Dân biểu John Lewis đồng tác giả), nhận định rằng nhờ sự phân phối và sử dụng rộng rãi trong nhiều môi trường giáo dục khác nhau, cuốn truyện tranh về MLK xứng đáng được xem là một trong những truyện tranh quan trọng nhất trong lịch sử, có vai trò như một phương tiện để giảng dạy, giáo dục và vận động chính trị, giống như “Maus” hay “On Tyranny”.
